美国国防部选择了杰夫·贝佐斯的蓝色起源公司、埃隆·马斯克的SpaceX以及波音与洛克希德的联合企业——联合发射联盟（ULA），参与国家安全太空任务的竞标，初步选定了这三家公司参与一个总价值56亿美元的奖励计划。
五角大楼没有透露选择了这些公司中的哪款火箭，但提到共有七家公司竞标进入该计划，该计划旨在选择能够在12月前准备好进行首次太空任务的新火箭。
这三家公司是五角大楼国家安全太空发射第三阶段采购计划中首批被选中的公司，这是美国火箭公司之间的一场数十亿美元的竞争，目的是在未来大约十年内发射美国最敏感的军事和情报卫星。
自2020年以来，SpaceX和ULA这两个发射行业的巨头一直是五角大楼前一阶段（第二阶段）计划的主要火箭发射提供商。该计划将所有五角大楼任务的60%分配给了ULA，其余任务则由SpaceX负责，持续到2027年。
但在第三阶段计划中，五角大楼希望吸引更多公司参与其未来十年的太空任务，主要目的是刺激美国发射行业的更多竞争。
周四的公告将贝佐斯的蓝色起源公司带入了一个它长期渴望进入的竞争领域，因为该公司试图将其巨大的New Glenn火箭推向市场，并提升其与SpaceX的竞争地位。
