Descenso de exportaciones a EE.UU. amplía déficit comercial
Los datos publicados el martes por la aduana de Corea del Sur muestran que las exportaciones del país disminuyeron un 7,8% interanual en los primeros 20 días de octubre, la mayor caída en casi tres meses. Aunque parte de la caída se debió a la reducción de días laborables por las festividades del Chuseok, la drástica caída en exportaciones a Estados Unidos fue el principal factor de arrastre. Los datos reflejan una caída interanual del 24,7% en exportaciones a EE.UU., alcanzando los 4.200 millones de dólares, y una disminución del 10,3% en base a un cálculo diario.
Los analistas señalan que las recientes medidas arancelarias de Estados Unidos sobre algunos productos industriales y tecnológicos están impactando directamente en la cadena de suministro surcoreana. Las ventas de automóviles, maquinaria y productos químicos a EE.UU. han disminuido notablemente, y algunos fabricantes se han visto obligados a retrasar sus planes de envío. Al mismo tiempo, la volatilidad del won y el aumento de los costos de transporte también han debilitado la competitividad de las exportaciones.
Durante el mismo período, las importaciones disminuyeron un 2,3%, alcanzando los 32.900 millones de dólares, y el déficit comercial se amplió a 2.800 millones de dólares, reflejando una doble presión de la demanda externa en desaceleración y el consumo interno débil. Los economistas advierten que, si las exportaciones no repuntan en noviembre, el rendimiento comercial trimestral de Corea del Sur podría volver a ser negativo.
Fuertes exportaciones de chips sostienen estructura exportadora
A pesar del débil rendimiento general de las exportaciones, la industria de semiconductores sigue mostrando resiliencia. Los datos reflejan que las exportaciones de chips hasta el 20 de octubre alcanzaron los 8.500 millones de dólares, aumentando un 47% interanual, el crecimiento más rápido en casi dos años. La proporción de exportaciones de semiconductores se elevó al 28,3%, un aumento de 6,6 puntos porcentuales respecto al mismo período del año anterior, convirtiéndose en el principal pilar de las exportaciones de Corea del Sur.
Los analistas del sector creen que este crecimiento se debe a la recuperación de los precios de los chips de memoria y al aumento de la demanda de servidores de inteligencia artificial. Tanto SK Hynix como Samsung Electronics han experimentado un aumento en los envíos, con pedidos significativos de servidores AI, dispositivos inteligentes y chips de alto rendimiento.
El investigador Park Jae-hwan de la Asociación de Comercio de Corea señala: "Los semiconductores siguen siendo el motor clave de la economía coreana, y si los precios mantienen una tendencia al alza, las exportaciones en el cuarto trimestre podrían experimentar una corrección estructural".
Sin embargo, también destacó que el repunte del sector de chips aún se encuentra en una etapa temprana y que, si la recuperación de la demanda global de TI no cumple con las expectativas, el crecimiento de las exportaciones podría estar limitado.
Descenso de exportaciones a China presiona a la manufactura
Además del mercado estadounidense, las exportaciones de Corea del Sur a su mayor socio comercial, China, también cayeron un 9,2% a 6.600 millones de dólares, afectadas principalmente por la débil demanda de componentes electrónicos, productos petroquímicos y acero. Los analistas sostienen que la reestructuración del comercio entre China y Corea aún está en curso, y que las empresas coreanas están transfiriendo gradualmente parte de sus pedidos al sudeste asiático e India para mitigar el riesgo de dependencia de un solo mercado.
El Ministerio de Comercio, Industria y Energía de Corea del Sur señaló en un comunicado que el clima general de la manufactura global aún no se ha recuperado y que la demanda externa sigue siendo débil. En particular, las tensiones comerciales entre China y Estados Unidos y la incertidumbre geopolítica están influyendo en la estabilidad de la estructura exportadora de Corea del Sur.
Interacción de efectos festivos y demanda global débil
Los datos de aduanas muestran que, en los primeros 20 días de octubre, el valor de las exportaciones de Corea del Sur fue de 30.100 millones de dólares, lo que significa una disminución de 2.600 millones de dólares respecto al mismo periodo del año pasado. Las autoridades explican que, debido a que el feriado del Chuseok redujo los días laborables en aproximadamente dos días, el valor total de las exportaciones se vio temporalmente afectado. Si se ajusta por días laborables, el crecimiento diario promedio real fue del 9,7%, lo que indica que algunos sectores siguen siendo activos.
Los analistas señalan que este aumento proviene principalmente de envíos concentrados de semiconductores y equipos energéticos, en lugar de ser un signo de una recuperación amplia de las exportaciones. Lee Tae-hoon, economista de Korea Investment Securities, comentó: "El actual repunte de las exportaciones es más bien cíclico que una tendencia, y sectores no relacionados con chips, como el automotriz y químico, todavía están en contracción".
Fluctuaciones a corto plazo podrían continuar; Gobierno planea aumentar estímulos
De cara al futuro, la situación de las exportaciones de Corea del Sur sigue siendo compleja. La volatilidad del precio del petróleo, la incertidumbre en la cadena de suministro global y los ajustes en la política comercial de Estados Unidos podrían convertirse en variables clave que afecten el comercio exterior del país. Se prevé que el crecimiento de las exportaciones en el cuarto trimestre sea moderado y que el valor total de las exportaciones a lo largo del año experimente una leve disminución.
Para hacer frente a la presión externa, las autoridades de Seúl están considerando ampliar el apoyo al crédito para exportaciones y reducir los costos de importación de energía. Funcionarios del Ministerio de Finanzas de Corea del Sur han indicado que si el dólar sigue fortaleciéndose y las tensiones arancelarias no disminuyen, el gobierno podría contemplar lanzar en noviembre un "plan de estabilidad de exportaciones" para mantener la competitividad de la manufactura.
