Recientemente, Trump ha vuelto a hacer declaraciones contundentes, afirmando que sin Estados Unidos, el Canal de Panamá y el Canal de Suez "no existirían", y ha exigido que los barcos comerciales y militares estadounidenses puedan pasar gratis por estas dos importantes vías de transporte global. Ha instruido al Secretario de Estado Rubio a tomar medidas "inmediatas" para implementar esta demanda.
Según informó The Guardian, Trump ha pedido públicamente en varias ocasiones que Estados Unidos vuelva a controlar el Canal de Panamá, una postura que no ha disminuido con el tiempo sino que, por el contrario, se intensificó el pasado fin de semana. Trump publicó en redes sociales: "Tanto los barcos militares como comerciales de Estados Unidos deberían poder pasar gratuitamente por el Canal de Panamá y el Canal de Suez". Enfatizó que estas vías son cruciales para el comercio global, ya que no solo reducen significativamente el tiempo y los costos de transporte, sino que también son rutas clave para el rápido despliegue de poder militar, lo que les confiere gran importancia geopolítica.
Las declaraciones de Trump provocaron respuestas desde Panamá. El presidente panameño, José Raúl Molino, no mencionó directamente a Trump pero declaró que las tarifas del Canal de Panamá son administradas por la Autoridad del Canal de Panamá (ACP), que es independiente, y que no existe ningún acuerdo o arreglo especial al respecto. Al mismo tiempo, el Secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, durante su visita a Panamá, propuso llegar a un acuerdo para que los buques de guerra estadounidenses puedan pasar con "prioridad y gratis" por el canal, propuesta que fue rechazada por el gobierno panameño.
Trump ha criticado repetidamente la gestión del canal por parte de Panamá y ha planteado un plan para recuperarlo, sin descartar el uso de fuerza militar. El Canal de Panamá fue construido por Estados Unidos a principios del siglo XX, y aunque fue transferido a Panamá en 1977, Estados Unidos sigue siendo uno de sus principales usuarios. Trump cree que el apoyo de Estados Unidos a esta vía es vital, especialmente teniendo en cuenta la seguridad y la circulación del comercio mundial.
El Canal de Suez también tiene un papel crucial en el comercio mundial, especialmente como una vía clave que conecta Europa con Asia. Sin embargo, en años recientes, la amenaza de las fuerzas huzíes ha aumentado significativamente, especialmente desde el estallido de la guerra entre Israel y Gaza, lo que ha puesto en peligro la ruta de navegación. Los ataques de los huzíes han obligado a los barcos a rodear el extremo sur de África, aumentando la duración y el costo de los trayectos. Egipto también ha informado que los ingresos del Canal de Suez disminuyeron un 60% en 2024, con pérdidas aproximadas de 70.000 millones de dólares.
El gobierno de Trump ha intensificado los ataques militares contra las fuerzas huzíes, realizando casi a diario operaciones en los últimos meses. Trump afirmó que las acciones militares continuarán hasta que las fuerzas huzíes dejen de representar una amenaza para el transporte marítimo global.
Estas declaraciones de Trump han reavivado el debate sobre la posición estratégica de Estados Unidos en las principales rutas marítimas del mundo y si debería reforzar su control mediante una política exterior más contundente.
