アップル、AIチップの自社開発を加速、NVIDIAとの提携を断ち切る計画
近年、アップルはチップの自社開発計画を推進し続けており、M1チップでインテルとの提携を断ち切った後、次の狙いをAIチップ分野に定め、NVIDIAへの依存を減らす計画を進めています。現在、アップルはブロードコムと共同でAIサーバーチップを設計しており、2026年にはコード名「Baltra」の自社開発AIプロセッサを発表する予定です。これはアップルとNVIDIAの関係が完全に終息する可能性を示しているかもしれません。
依存度を減らし、アップルがAIチップの開発を推進
現在、アップルの多くのAI機能はNVIDIAの技術に依存していますが、そのチップを直接購入するのではなく、アマゾンやマイクロソフトのクラウドサービスを通じてアクセスを借用しています。しかし、アップルはこのモデルから徐々に脱却しつつあります。報道によれば、アップルはブロードコムと共同でAIサーバーチップを設計し、NVIDIAへの依存度をさらに減らそうとしています。このチップはTSMCのN3P製造プロセスを使用し、2026年に登場予定で、初めてiPhone 17 Proのプロセッサに使用されるかもしれません。
アップルのこの動きは、デバイスの性能とエネルギー効率を向上させるだけでなく、コア技術を自社で開発することによって供給チェーンの安定性を高めることも目的としています。
アップルとNVIDIAの長年の緊張関係
アップルとNVIDIAの緊張関係は21世紀初頭に遡ります。当時、アップルはMacコンピュータにNVIDIAのチップを使用し、グラフィック性能を向上させようとしていましたが、両者の協力関係は常に摩擦を伴っていました。スティーブ・ジョブズの時代、アップルはNVIDIAがピクサーの技術を模倣したと非難しましたが、これにより関係が悪化しました。
NVIDIAはアップルのカスタマイズ要求が厳しすぎると考え、一方、アップルはNVIDIAが主要顧客となることを避けていました。また、NVIDIAのチップはエネルギー効率や熱の発生において、アップルのノートパソコンへの高い要求を満たしていませんでした。アップルはしばしばNVIDIAにMacBook用のカスタムチップを設計することを試みましたが、NVIDIAから拒否されました。
2008年、NVIDIAのデザイン欠陥によるグラフィックチップ問題がさらなる対立を引き起こし、この出来事がアップルがAMDに切り替え、最終的に自社開発チップ計画を推進する重要な契機となりました。
2019年、アップルはmacOS MojaveのドライバでのNVIDIAとの協力を完全に停止し、両者の関係が最低点に達しました。
NVIDIAの市場支配が挑戦を受ける
NVIDIAは現在、AIチップ市場の70％から95％を支配しており、市場価値が一時的にアップルを超えましたが、テクノロジーの巨人たちが自社開発チップを強化する中で、NVIDIAの市場地位は挑戦を受けています。アップルの自社開発AIチップ計画は、NVIDIAの市場支配力をさらに弱めることになるでしょう。
自社開発チップが市場構造を変える可能性
2026年に予定されるアップルのBaltraチップは、アップルのエコシステムにおけるAI機能の重要な支えとなり、iPhoneからMacまでの広範なデバイスラインをカバーする見込みです。自社開発チップの投入は、アップル製品の競争力を高めるだけでなく、グローバルAIチップ市場の構造に大きな影響を及ぼすでしょう。
より多くのテクノロジー企業が自社開発チップを推進する中で、NVIDIAはさらに厳しい市場競争に直面することになります。そしてアップルの成功は、他のメーカーが自社開発領域の展開を加速させる刺激となる可能性があります。
テクノロジー大手によるチップ競争の激化
アップルのAIチップ開発計画の加速は、戦略的な展開の新たなマイルストーンを示しています。NVIDIAへの依存をさらに減少させることで、アップルは技術開発の方向性をより良く掌握できるようになり、そのAIエコシステムにより強力なサポートを提供することができます。今後、自社開発チップが全面的に実現されることで、アップルとNVIDIAの複雑な協力関係は完全に終結するでしょう。
