多くの有力者が連名で圧力をかける
最高裁判所に提出された最新の文書で、アメリカの経済および金融政策界の一団が滅多に見られないほど一体となり、警告を発している。それは、トランプ大統領が現職のFRB理事リサ・クックを即時に解任することを許された場合、中央銀行の独立性が深刻な脅威を受けるというものである。この文書には、前FRB議長のグリーンスパンやバーナンキ、前財務長官のイエレン、ガイトナー、ポールソンらが連名で提出しており、共和党および民主党の歴代政府の主要経済顧問陣が網羅されている。
独立性と信頼性が焦点に
これらの著名な経済学者および政策立案者は文書の中で、FRBが政治から独立しているという伝統がアメリカの金融システムの安定の基盤であると強調している。政治的要素が早期に介入することを許する場合、中央銀行の金融政策に対する公衆の信頼を損なうことになり、最終的に市場の運用効率を低下させるという。また、クックの職を維持することが中央銀行の独立性を継続することに役立ち、より広範な公共利益に適うとの見解を示している。
トランプの主張と司法の攻防
ホワイトハウスと司法省の弁護士は別の主張を展開した。それは、「正当な理由」の下で大統領はFRB理事を解任する権利を有するというものであり、クックが中央銀行の職に就く前に署名したローン文書に詐欺行為が含まれるとしている。しかし、クックはこれにより刑事訴追を受けていない。以前、アメリカ連邦控訴裁判所は大統領の即時解任要求を却下し、クックは前年末以来の初の利下げ投票に参加することができた。この結果に不服とするトランプ政府は最高裁判所に案件を持ち込み、結果の変更を求めている。
最高裁判事の厳しい選択
最高裁の保守派多数は以前の他の独立機関において、大統領の解任権を支持する傾向が強かった。しかし、アメリカ経済におけるFRBの特異な立場が判事らに異なる視点を持たせる可能性がある。首席判事のロバーツはクック側に詳細な回答を提出するように求めており、最高裁はクックの去就に関する暫定的な指令を近日中に発表する可能性がある。
個人の任命を超えるリスク
今回の法的論争は一個人の職の損得に留まらない。市場の分析家たちは、FRBが政治的に過度に左右されることになれば、金融政策を策定する権威が弱まると広く考えている。特に金利政策が重要な転換期に差し掛かっている状況では、このような不確実性が市場の変動を引き起こす可能性がある。このため、複数の元中央銀行および財務高官は連名で圧力をかけ、中央銀行の制度的独立に対する線を引こうとしている。
