米国財務長官スコット・ベセント（Scott Bessent）は日曜に、ウォルマートの最高経営責任者ダグ・マクミロン（Doug McMillon）との電話で、アメリカのトランプ大統領の要求に応じ、一部の関税コストを負担することを約束したと述べました。しかし、この発言はその後多くの疑問を招き、企業と政府の間で関税の責任分担に関する深刻な意見の相違が浮き彫りになりました。
政府は合意に達したとし、ウォルマートは「立場は変わっていない」と応答
ベセントは公開の場で、マクミロンはプライベートで、ウォルマートが2018年から2020年と同様に、一部の関税を「企業としての責任」において負担することを非公式に約束したと主張しました。しかし、知る人によると、この通話は実際にはトランプが怒る前に起こっており、ウォルマートはこれまで立場の変更を外部に確認していません。
ウォルマートの広報担当者は、会社が高層部と政府官僚間の私的な会話に対してコメントしないことを強調しました。そして最新の公開発言から見ても、会社は未だに一部の関税負担を商品価格に転嫁する傾向にあり、実際の運用面でホワイトハウスの要求に完全に応えることは難しいでしょう。
トランプ、販売大手を「多くの利益があるなら責任を負うべきだ」と批判
この転機は先週、ウォルマートが四半期の決算発表で関税の圧力が増加しており、会社は「一部の商品価格を引き上げる必要がある」と表明した時に発生しました。トランプ大統領はソーシャルメディアで激しく批判し、「君たちは昨年何十億ドルも稼いだのだから、君たちが関税を負うべきだ、消費者に押しつけるのではない」と述べました。
トランプは小売企業の価格引き上げの行動に不満を表明し、これらの大手企業は政策コストの一部を吸収する能力があると考えています。しかし、企業界はこの論理に完全には同意していないようです。
小売業界、価格上昇の圧力が生活に影響を及ぼすと警告
ウォルマートの最高財務責任者ジョン・レイニー（John Rainey）は先週警告を発し、ウォルマートが「毎日低価格」戦略を維持しているとはいえ、現在のアメリカの関税レベルは小売業界が耐えうる範囲を超えていると述べました。消費者は5月末頃から価格上昇を感じ、6月にはさらに顕著になると予想されます。
ウォルマートだけでなく、ターゲット、コストコ、ベストバイなど多くの小売業者も関税政策に対する不安を示しています。アメリカ全国小売業者連合は3月にすでに指摘しており、「関税が存在する限り、アメリカ人は生活必需品の高額な価格を支払わなければならない」と述べています。
今後の決算報告がプレッシャーテストの窓口に
今週、ホームデポ、ターゲット、ロウズ、TJX、VFコープなどの大規模小売企業が業績を順次発表する予定です。特にターゲットは、業務構造に輸入依存が高く、「関税ショックの最も直接的な被害者」の一つになる可能性があります。
市場はこれらの企業が決算発表会で価格戦略、利益スペース、消費者行動についてどのような調整や意見表明を行うかを密接に注視しています。
関税政策が小売業のエコシステムと政府の信頼性を試す
今回の関税責任の問題を巡る議論は、トランプ政権の経済政策実施の擦れ違いと不確実性を露呈しました。ホワイトハウスは関税政策を交渉のカードであると強調していますが、現実には、企業の利益圧力と消費者の支出感受性が政策効果を制約する要因として浮上しています。
小売業界と政府の攻防は企業の決算だけでなく、数多くの家庭の日常生活やインフレ動向にも影響を及ぼしています。
