テキサス州から東京にかけて、今年の夏の高温が再び人々の警戒を呼び寄せ、エネルギーシステムが直面しているますます深刻な問題、つまり極端な高温がエネルギー供給に重大な脅威をもたらしていることを浮き彫りにしました。
今年の夏は特に過酷で、6月の高温に続き、7月は記録上最も暑い月となりました。空調などの冷却装置による電力需要の急増に加えて、高温は一連の製油所の停止事故を引き起こしました。これはアメリカのガソリン価格を高騰させるだけでなく、ディーゼル価格の上昇を原油価格の上昇を上回るほど容易にしました。
マッコーリーグループ（Macquarie Group）のデータによれば、高温により全世界の製油業者はこの2ヶ月間に少なくとも2%石油加工量を減らしました。この数字はさほど大きくは見えませんが、長年にわたる投資不足とロシアとウクライナの紛争による供給の引き締まりが原因で、極端な高温が成品油供給に重大な影響を及ぼしています。
大手商品企業トラフィグラグループ（Trafigura Group）の石油取引共同責任者、ベン・ラックックは、今年の極端な気候は実際に大きな問題であり、高温が欧米の製油所に供給圧力をかけ、この圧力は短期間には和らげられないと述べています。
業界コンサルティング会社FGEによると、今年の夏、ヨーロッパの原油加工量は前年同期比で日産70万バレル減少しました。英国石油会社（BP Plc）の最新の「世界エネルギー統計レビュー」（Statistical Review of World Energy）のデータに基づくと、この数字は同地域のエネルギー供給の約6%に相当します。
Opec+の供給制限とともに、上昇する気温は燃料油の需要を増加させました。さらに、高温によりライン川やパナマ運河などの重要な水路の水位が下がり、エネルギー供給の輸送コストを高めました。FGEの精製および下流事業部長スティーブ・ソーヤーは、今年の夏の極端な気候が、エネルギー市場の輸送コスト上昇と燃料供給の逼迫の主要な要因の一つであると述べています。
Vortexa Ltdの首席アジアアナリスト、セリーナ・ファンは、上昇する環境温度が製油所の運用効率を制限し、設備の老朽化が燃料価格の変動と海運業務の不確実性を悪化させていると指摘します。
一方、在庫の減少は油価上昇が燃料市場に与える影響を拡大し、アメリカの蒸留油在庫（ディーゼルを含む）は5年来の季節的な低点に近づいています（下図参照）。データによると、アメリカのディーゼル先物は、今年3月以来、現物プレミアム、つまり即時契約の取引価格がより長い期間の契約よりも高い最大のものになりました。シンガポールは、原油を使用して工業用および暖房燃料を生産する利益が季節的な高点に達しています。
しかし、製油所の運営と燃料価格に脅威を与えるのは高温だけではなく、近年は冬の寒さも頻繁に発生しています。ユーラシアグループ（Eurasia Group）のエネルギー、気候、および資源担当ディレクター、ヘニング・グロイスタインは、気候変動により、北半球でより多くの極端な冬の天気が発生し、北アジア、ヨーロッパ、北アメリカでは寒い天気の発生頻度が歴史的平均を大幅に上回っていると報告しています。
昨年12月末に米国のエネルギー企業が凍結生産を行ったことは、寒い気候がエネルギー供給にとって脅威となる典型的な例です。JPMorganのアジアエネルギーと化学品研究責任者、パースリー・オングによると、昨年12月末の凍結生産期間中、米国の製油所の日産量は約200万バレル減少しました。
製油所の生産に対する極端な天気の干渉が増加し、化石燃料への依存から脱却しようとする世界の努力と同時に、化石燃料供給への極端な天気の脅威への対応が必要であることを示しています。
Gunvor Group Ltd.のグローバルリサーチ&アナリシスディレクター、フレデリック・ラッセールは、現在の低エネルギー在庫と供給制限により、エネルギー市場がどんな予期せぬ事態にも非常に敏感になっていると述べています。
