Descartes Systems Group의 최신 보고서에 따르면, 8월 미국 컨테이너 수입량이 전년 동월 대비 12.9% 급증했지만 7월에 비해 약간 3% 감소했습니다. 7월의 수입량은 지난 26개월 동안의 최고치를 기록하여 상품 수요의 강력한 반등을 보여주었습니다.
이 수입량의 급증으로 인해 미국 주요 항구에서는 혼잡 현상이 발생하여 팬데믹 기간 동안의 물품 적체를 떠올리게 하고 있습니다. 당시 수입량은 240만 TEU를 초과하여 항구 처리 능력이 크게 도전받았습니다. 오늘날 수입량 급증으로 인해 유사한 항구 압력이 다시 나타나면서 물류 공급망의 불안정이 더욱 악화되고 있습니다.
한편, 노동자 파업 위협이 이미 긴장된 상황에 새로운 압력을 더하고 있습니다. 약 45,000명의 부두 노동자를 대표하는 미국 부두 노동자 협회(ILA)는 만약 9월 30일 현재 계약 만료 전에 미국 해사 연합(USMX)과 새로운 합의에 도달하지 못하면 산업 행동을 취할 것이라고 경고했습니다. 논쟁의 중심은 임금, 복지 및 자동화 문제에 있으며, 특히 미래의 항구 작업에서 자동화의 역할에 대한 강한 저항이 있었습니다.
국제 해운 거대 기업 A.P. 몰러-머스크는 주요 항구인 뉴욕/뉴저지, 휴스턴, 조지아주 사바나에서 파업 가능성이 높아지고 있다고 고객에게 경고했습니다. 이 회사는 단 일주일의 파업만으로도 정상 운영을 회복하는 데 4~6주가 걸릴 수 있으며, 매일의 파업이 공급망의 혼란을 가중시킬 것이라고 경고했습니다.
미국 소매업체들 또한 이 전망에 대해 방심하지 않으며, 가능한 중단에 대비해 전략을 조정하고 있습니다. 계절 상품이 제때 도착하도록 보장하기 위해 많은 소매업체가 휴일 프로모션을 미리 시작했습니다. 올해 추수감사절이 늦어짐에 따라 크리스마스 쇼핑 시즌이 단축되었고, 이로 인해 소매업체들은 준비 물량을 미리 확보하게 되었습니다. Walmart와 Target 등 대형 소매업체는 Amazon Prime Day의 경쟁에 대응하기 위해 조기 개학 세일을 통해 시장 점유율을 확보하고 있습니다.
소비재 수입량이 급증할 뿐만 아니라 산업 분야의 화물도 크게 증가했습니다. 무역 연구원들은 산업재의 높은 수요가 총 수입량 증가를 더욱 촉진하여 항구에 더 큰 압력을 가하고 있다고 지적했습니다.
파업 위협이 지속됨에 따라 미국 주요 항구의 긴장 상태가 더욱 악화되고 공급망의 불확실성도 증가할 것입니다. 각 측은 노사 협상의 진전을 면밀히 주시하고 있으며, 노동자 파업 가능성이 이미 취약한 공급망에 새로운 충격을 가져올 수 있습니다.
