다섯 명의 후보, 연방준비제도 의장 교체가 임박
현지 시간 월요일, 스콧 베센트 미 재무장관이 트럼프 대통령과 함께 "에어포스 원"을 타고 있는 동안 기자에게 밝히기를, 다섯 명의 후보가 연방준비제도 의장 후임자 최종 명단에 공식적으로 올랐다. 트럼프는 연말까지 최종 임명 결정을 내릴 계획이라고 밝혔다.
후보는 현 연방준비제도 이사 크리스토퍼 월러, 미셸 보우먼, 전 연준 이사 케빈 워시, 백악관 국가경제위원회 수석 케빈 하셋, 블랙록 임원 릭 리더가 포함되어 있는 것으로 알려졌다.
베센트는 이 명단이 여러 번의 정책 평가와 개인 인터뷰 후 최종 확인된 것이라고 강조하며, "모든 후보가 미국 통화 정책의 미래 방향에 대해 깊은 통찰을 가지고 있다"고 말했다.
트럼프: 연말까지 결정, 베센트를 고려하지 않음
트럼프는 인터뷰에서 몇 주 내에 주요 경제 고문들과 협의하고 연말까지 신임 의장 후보를 확정할 것이라고 명확히 밝혔다. 그는 "경제 성장과 고용 사이의 균형을 이해하고, 인플레이션에 대한 결단력을 유지할 수 있는 사람이 필요하다"고 덧붙였다.
재무장관 베센트가 연준 의장이 될 가능성이 있냐는 질문에 트럼프는 이 추측을 부인하며 "그는 재무장관임무를 잘 수행하고 있으며 나는 그가 재무부에 남기를 원한다"고 말했다.
트럼프는 최근 연준의 금리 인하 속도에 불만을 드러내며 "정책 행동이 여전히 경제 현실에 뒤처져 있다"고 말했다. 그는 이전에 경제 동력을 강화하기 위해 금리를 300베이시스 포인트 한 번에 인하할 것을 요구하기도 했다.
연준 회의 임박, 정책 방향 주목
시장은 연준이 10월 29일 종료되는 이틀간의 이사회 회의에서 연방 기금 금리를 25베이시스 포인트 추가로 인하할 것으로 예상하고 있으며, 이는 연속 두 번째 금리 인하가 될 것이다. 이 조치는 경제 성장 둔화와 고용 시장 약화에 대한 방어적 조치로 여겨진다.
현재 연준 의사 결정층은 드문 분열 상황에 직면해 있다: 한 쪽은 인플레이션이 여전히 높은 수준이라며 너무 빠르게 완화하는 것이 적절하지 않다고 우려하며, 다른 쪽은 실업률 증가를 막기 위해 금리를 인하하는 속도를 높여야 한다고 주장한다. 분석가들은 이러한 분열이 미래 의장이 '정치적 기대와 중앙은행의 독립성' 사이에서 균형을 이루어야 하는 필요성을 강조한다고 말했다.
파월 임기 종료 임박, 권력 이양 원활히 진행될 듯
현 의장 제롬 파월의 임기는 내년 5월에 만료되지만, 그의 연방준비제도 이사 임기는 2028년 초까지 지속될 것이다. 파월은 아직 퇴임 계획을 공개적으로 밝히지 않았으나, 만일 그가 남기를 선택한다면 새 의장 임기 중 연방공개시장위원회(FOMC) 구성원으로 계속 활동하여 일정한 정책 영향력을 유지할 것이다.
시장 분석가들은 최근 몇 개월 동안 파월이 점진적으로 온건한 입장을 채택하여 통화 정책의 유연한 공간을 확보하면서 신임 의장의 착임에 버퍼를 제공했다는 평가를 내고 있다. 연준 내부 관계자는 새 의장이 결정되더라도 파월이 일부 정책 전환과 소통 작업에 참여하여 시장의 안정을 보장할 것이라고 예상하고 있다.
신임 의장이 직면한 3대 과제
최종 후보가 누구든 연준 차기 의장은 세 가지 핵심 과제에 직면할 것이다:
**첫째,** 인플레이션이 여전히 목표 수준을 상회하는 상황에서 정책 신뢰성을 어떻게 유지할 것인가;
**둘째,** 고용 증가세 둔화 배경에서 경기가 침체에 빠지지 않도록 완화 정책을 통해 어떻게 대응할 것인가;
**셋째,** 백악관으로부터의 정치적 압박을 견디면서 중앙은행의 독립성을 어떻게 유지할 것인가.
모건 스탠리 분석가는 "연준의 차기 의장은 단순한 기술 관료가 아니라 정치 환경 속의 '균형 예술가'"라고 말했다.
연말이 다가오면서 세계 시장의 이목은 다시 워싱턴으로 집중되고 있다. 통화 권력과 정치적 권력의 계주 경기에서, 이 접전은 점차 결정적인 순간을 향해 가고 있다.
