금요일, 일본 재무대신 스즈키 준이치가 갑작스러운 환율 변동은 바람직하지 않지만 환율 추세는 시장이 스스로 결정해야 한다고 밝혔다. 일본 엔화가 약세를 보이며 수입 비용이 상승하는 상황에서도 시장에 개입해 약한 엔화를 안정시키겠다는 명확한 입장을 밝히지 않았다.
스즈키 준이치는 환율은 경제의 기본적인 면을 반영해야 하며, 현재 엔화 환율에 대한 견해는 변하지 않았으며, 이는 관리들의 일관된 입장과 일치한다고 말했다. 달러 대비 엔화 환율이 145를 하락할 때, 스즈키의 이러한 발언은 금융 시장에 놀라움을 안겼다. 작년 9월 엔화 환율이 이 수준을 하락할 때, 일본 당국은 24년 만에 처음으로 개입 조치를 취했다.
미쓰비시UFJ증권의 수석 외환 전략가 다이사쿠 우에노는 스즈키의 발언이 명확한 결단력을 결핍하고 있음을 지적하며, 일본 당국은 달러 대비 엔화 환율이 거의 32년 만에 최저점에 도달할 때까지 개입을 고려하지 않을 것으로 암시했다.
화폐 시장의 일부 참가자들은 일본 당국이 엔화 약세로 인한 수입 비용 상승에 대응하기 위해 관련 정책 조치를 취할 수 있다고 보고 있으며, 예를 들어 가솔린 보조금을 유지해 가격 상승이 소비자에게 미치는 영향을 완화할 수 있다.
일본 정부는 이전에 엔화 약세가 더 많은 외국인 관광객을 유치해 일본의 관광 및 서비스 산업에 도움이 될 것이라고 언급했다. 하지만 대부분의 시장 참가자들은 일본 당국이 엔화 가치 하락을 용인하는 가장 큰 요인이 미국으로부터의 압력일 것으로 추측하고 있다.
최근 투자자들이 미 연준이 금리를 인상하거나 높은 금리를 유지하여 인플레이션을 통제할 가능성에 베팅함에 따라, 일본 중앙은행이 여전히 초완화적 통화 정책을 고수하면서 엔화가 약세를 보이고 있다. 시장은 일본 관리들이 약한 엔화를 안정시키기 위해 개입할지 주목하고 있다.
약한 엔화는 일본의 연료와 식품 수입 비용을 증가시켜 소비자의 구매력을 약화시켰다. 일본의 기시다 후미오 총리는 가솔린 소매 가격에 대한 보조금을 제공하고 공공 요금 상승으로 인한 부담을 줄이기 위해 적극적인 조치를 취하고 있다.
