여러 금융계 주요 인사가 "미국 채권 시장이 붕괴할 수 있다"는 경고를 자주 내놓은 가운데, 미국 재무장관 벤센트는 6월 1일 공개 발언을 통해 "미국 국채는 절대 디폴트되지 않을 것"이라며 점점 커져가는 시장 우려를 진정시키려 했다.
벤센트는 콜롬비아 방송(CBS)과의 인터뷰에서 미국 정부가 재정 한계에 근접하고 있지만 "경계선에 가깝지만 그 벽에 부딪히지는 않을 것"이라고 강조했다. 이는 최근 월스트리트 고위층의 미국 채무 위험에 대한 우려, 특히 JP모건 체이스의 CEO 제이미 다이먼의 강한 경고를 겨냥한 발언이다.
월스트리트 거대 기업, 채무 위기 임박 경고
호주 금융 리뷰에 따르면 제이미 다이먼은 최근 캘리포니아 시미 밸리에서 열린 '레이건 국가 경제 포럼'에서 미국 정부와 연방준비제도가 재정 지출 및 양적 완화 정책에 "무리했다"고 하며 "채권 시장이 언젠가는 균열을 일으킬 것"이라고 했다. 그는 위기가 반년 후에 터질지 6년 후에 터질지는 불확실하지만 "그것이 우리를 깨우지 않으면 미국 채무 경로를 바꾸기 어렵다"고 명확히 밝혔다.
영국의 파이낸셜 타임즈 역시 다이먼의 발언을 인용하며 미국 채권 시장이 압력에 시달리고 있으며, "채무가 증가하는 상황에서 붕괴될 수 있다"고 지적했다.
월스트리트 고위층, 일치된 경고음
다이먼 뿐만 아니라 골드만 삭스의 총재 윈저는 지난주 번스타인 전략 회의에서 채권 시장 위험이 이제 관세를 대신해 현재 거시경제의 주요 불확실 요소가 되었다고 발표했다. 그는 "미국 정부 예산 논의와 재정 상태가 진정한 핵심 위험"이라고 지적했다.
이와 같은 발언이 있기 전 주에 이미 미국 30년 만기 국채 수익률이 거의 20년 만에 최고치까지 상승, 장기 채무 위험에 대한 시장의 우려가 계속 커지고 있었다. 이때 트럼프 대통령은 특정 집단에 세제 혜택을 주는 것으로 외부에서 평가되는 "크고 아름다운" 법안을 추진 중이었고 이는 적자를 더 늘릴 가능성이 있었다.
비상책, 소진될 위험
현재 미국 정부의 법정 채무 한도는 36.1조 달러로 2025년 1월에 이를 초과했다. 그 이후 재무부는 디폴트를 피하기 위해 "비상 조치"에 의존해 일상 지출을 지원해왔다.
벤센트는 이미 5월 9일 이러한 비상 조치가 8월에 소진될 수 있으며, 그 때까지 의회가 법정 채무 한도를 올리지 않으면 미국 정부가 진정한 채무 상환 위기에 처할 것이라고 경고했다.
이와 동시에 주요 국제 신용 평가 기관들도 이미 반응을 보였다. 이전에 S&P와 피치가 각각 미국의 신용 등급을 하향 조정한 후 무디스도 지난달 미국의 주권 신용 등급을 낮췄으며, 이는 3대 평가 기관이 한목소리로 미국의 재정 지속 가능성에 대한 경고를 내놓았음을 나타낸다.
