최신 관세청 데이터에 따르면, 2025년 중국의 철강 수출은 높은 수준을 유지할 것으로 예상되며, 연간 수출량은 1억 톤을 초과할 것으로 보입니다. 이는 2016년 이후 최고 기록이 될 것입니다. 중국 국내 철강 수요가 감소하고 있음에도 불구하고, 수출 증가는 과잉 생산 능력을 해소하기 위한 핵심 수단으로 남아 있습니다. 올 3분기까지 중국 철강 수출은 21.2% 증가하여 8,071만 톤에 달한 반면, 같은 기간 철강 생산량은 전년 대비 3.6% 감소했습니다. 그럼에도 불구하고 중국은 세계 최대 철강 생산국으로서의 입지를 굳건히 유지하고 있습니다.
세계 철강 수요에 대해 세계철강협회는 2025년에 세계 철강 수요가 3년 연속 감소한 후 소폭 상승하여 1.2% 증가, 17억 7,000만 톤에 이를 것으로 예측합니다. 하지만 중국의 국내 수요는 2023년과 2025년에 각각 3%와 1% 감소할 것으로 예상됩니다. 이는 중국 철강 제조업체들이 향후 몇 년 동안 국내 과잉 생산 능력을 해소하기 위해 더 많이 수출 시장에 의존할 것임을 의미합니다.
중국 최대 상장 철강 제조업체인 바오산 철강 주식회사의 2023년 수출량은 584만 톤에 달했으며, 이는 전년 대비 46.6% 증가한 수치입니다. 이 회사는 2024년에 수출량을 600만 톤으로 늘리고, 2028년까지 연간 수출 1,000만 톤을 달성할 계획입니다. 다른 주요 철강 제조업체들도 2025년에 수출을 확대할 것으로 예측되지만, 구체적인 계획은 아직 발표되지 않았습니다.
한편, 중국의 철강 수출 급증과 함께 무역 마찰도 심화되고 있습니다. 터키와 인도네시아 등 국가는 자국 산업 보호를 위해 중국 철강 제품에 대해 반덤핑 관세를 부과하기 시작했습니다. 2023년 중국 철강을 대상으로 한 무역 구제 사건은 28건으로 급증하여 지난 3년 동안의 8건보다 훨씬 많습니다.
세계 경제 배경에서 전문가들은, 무역 분쟁이 심화되고 위안화 환율 변동이 불확실성을 야기함에도 불구하고, 중국 철강은 여전히 강력한 가격 경쟁력을 지니고 있다고 지적합니다. 특히 중국의 수출 시장 분산화, 동남아시아, 중동 및 남미 등의 지역에 중점을 두고 있는 것이, 무역 긴장을 어느 정도 완화할 가능성이 있습니다. 2023년 중국 철강 수출 총액은 850억 달러에 달했으며, 이 중 미국으로의 수출은 1% 미만이었습니다. 그러나 바이든 정부는 여전히 미국 산업 보호를 위해 중국 철강 제품의 관세를 인상할 것을 제안했습니다.
거시 경제 환경의 변화는 중국 철강 산업에 깊은 영향을 미칩니다. 수출 실적은 눈부시나, 미래에 중국 철강 수출은 여전히 리스크에 직면해 있으며, 특히 부가가치세 회피 대응으로 인한 내부의 압박이 클 것입니다. 중국철강공업협회 부회장인 뤄톈쥔은 정부가 신고되지 않은 수출 행위만을 처리하기 위해 특별 조사팀을 구성했으며, 작년에 이러한 위반 행위는 전체 수출량의 삼분의 일을 차지했다고 밝혔습니다.
미래를 전망할 때, 세계 수요 회복의 속도, 각국 무역 정책의 조정, 그리고 중국 국내 정책의 변화는 철강 산업의 방향에 중요한 영향을 미칠 것입니다.
