영국 중앙은행 총재인 앤드류 베일리는 레스터 대학교 연설에서 영국이 장기 경제 성장률의 지속적인 저성장을 겪고 있으며, 인공지능과 같은 일반 기술의 도약이 이를 해결하는 데 핵심이 될 것이라고 지적했다. 그는 국가 생산 잠재력을 높이고 노동력 고령화의 영향을 완화하기 위해 인공지능 발전을 강력히 추진해야 한다고 강조했다.
베일리는 금융 위기 이전 몇 년 이후로 영국의 생산성 증가율이 현저히 둔화되어 생활 수준 향상을 직접적으로 제약하고 있다고 말했다. 그는 역사적으로 증기기관과 컴퓨터를 포함한 기술 혁명이 경제 성장을 크게 촉진했으며, 인공지능도 현재의 "기술 도약"이 될 잠재성을 지니고 있다고 언급했다.
그는 더 나아가 발달된 국가들이 인구 고령화를 겪고 있는 상황에서 기술이 노동력을 보완하는 데 있어 그 중요성이 더욱 두드러진다고 지적했다. "저는 우리가 AI 발전을 장려하고 이를 경제 생산 잠재력을 지원하는 데 사용해야 한다고 생각합니다." 베일리는 강조하며, "과거처럼 진정한 지속적 경제 성장은 기술적 도약에 의존할 가능성이 높습니다."라고 말했다.
인공지능이 인류의 일자리를 차지할지에 관한 질문에 대해 베일리는 걱정할 필요가 없다고 말하며, 이를 산업혁명 시대의 기술 진보와 비교했다. "저는 이것이 AI에 의해 대체되는 것이 아닌, 인류가 AI를 사용하는 것이라고 확신합니다."라고 말했다.
베일리는 현재 생산성 저조가 영국 경제가 인플레이션을 유발하지 않고 성장할 수 없는 주요 장애물 중 하나라고 언급하면서, 영국 중앙은행은 단기적으로 이 문제가 해결되기 어려울 것으로 보고 있으며, 기술적 돌파구에 의존하여 잠재력을 높여야 한다고 강조했다.
무역 정책에 대해 언급하면서 베일리는 국제 무역이 기술 확산에 중요한 역할을 하지만, 현재 글로벌 무역 시스템이 심각한 불균형을 겪고 있다고 강조했다. 그는 트럼프 정부의 고관세 정책을 직접적으로 지지하지 않았지만, 이 문제가 현재의 무역 긴장 고조의 근원임을 인정했다.
베일리는 자유 무역이 공정한 경쟁을 기반으로 해야 한다는 트럼프 전 무역 대표 라이트하이저의 견해에 동의했다. 그는 각국이 공동으로 노력하여 다자간 메커니즘을 통해 무역 규칙을 개혁함으로써 보다 균형 잡히고 지속 가능한 글로벌 경제 환경을 만들어야 한다고 촉구했다.
"이 세계는 더 이상 제국과 식민체제가 유지될 수 있는 시대가 아닙니다. 우리는 관세 수단에 의존하지 않고 다자간 틀 내에서 문제를 해결해야 합니다." 베일리는 지속적인 무역 불균형은 지속 가능하지 않을 뿐만 아니라, 오늘날의 글로벌 정치 경제 현실과도 맞지 않는다고 지적했다.
