미국 법무부, 에프스타인 관련 가능성 있는 문서 백만 건 이상 발견, 공개 진행 지연
2024년 12월 24일, 미국 법무부는 수요일 발표에서 최근 성범죄자 제프리 에프스타인과 관련될 수 있는 백만 건 이상의 문서를 발견했다고 밝혔다. 이로 인해 지난 금요일에 계획된 문서 공개가 지연되고 있다. 남부 뉴욕구 연방 검찰청과 연방수사국(FBI)이 법무부에 에프스타인 사건과 관련된 새로운 문서 다수를 발견했다고 알려왔다. 이 문서의 양이 방대하여 법무부는 공개 진행이 지연될 것이며, 이 과정에 몇 주가 소요될 수 있다고 전했다.
법무부는 성명에서, 변호사 팀을 동원해 이 문서를 날밤 새워 검토하며, 법적 요구에 맞춰 편집해 피해자의 사생활을 보호할 것을 약속했다. 법무부는 문서 공개 작업을 최대한 신속히 완료하겠다고 약속하지만, 자료의 양이 방대해 검토와 편집 작업에 시간이 걸릴 수 있다고 설명했다.
초당적 상원의원 그룹, 법무부 처리 방식 감사 요구
한편, 초당적 상원의원 그룹이 법무부의 에프스타인 문서 처리 방식에 대한 감사를 요청했다. 12명의 상원의원은 법무부 대리 감찰관 돈 버샤에게 보낸 서한에서, 법무부가 11월 통과된 '에프스타인 문서 투명성 법안'을 준수하지 못했다고 밝혔다. 이 법안은 법무부가 12월 19일까지 에프스타인 관련 문서를 가능한 한 적게 편집하여 공개하도록 요구하고 있다.
코네티컷 주 민주당 상원의원 리처드 블루멘탈, 알래스카 주 공화당 상원의원 리사 무르코우스키, 오레곤 주 민주당 상원의원 제프 머클리 등을 포함한 이 상원의원들은 법무부가 문서 은폐, 이미 공개된 문서의 중복 게시, 과도한 편집 문제를 지적했다. 이러한 행동은 의원들로 하여금 법안에서 허용하는 편집 예외 조항을 법무부가 올바르게 적용했는지에 대한 의문을 제기했다.
이 상원의원들은 현 정부의 일관된 문서 공개 저항 태도 및 에프스타인 사건의 정치화 경향을 고려할 때, 법무부가 '에프스타인 문서 투명성 법안'을 준수했는지에 대해 심각한 우려를 표명했다. 서한에서는 감찰관이 관련 문서에 대한 완전한 접근을 가질 수 있기 때문에, 감찰관이 독립 감사하는 데 최고의 위치에 있을 것이라고 강조했다.
법무부의 느린 문서 공개 진행, 양당 불만 유발
12월 19일 이후, 법무부는 에프스타인 사건과 관련된 많은 문서를 두 차례에 걸쳐 공개했다. 그러나 문서 공개의 느린 속도는 양당 의원들의 광범위한 불만을 불러일으켰다. 의원들은 법무부가 정시에 관련 문서를 공개하지 못하고, 문서의 편집이 지나치게 엄격하여 대중과 피해자의 알 권리를 충족시키지 못했다고 지적했다.
이 지연은 정치적 논란을 불러일으켰을 뿐만 아니라, 법무부의 대중 투명성 문제를 부각시켰다. 일부는 법무부가 에프스타인 사건 관련 문서 처리에서 보다 개방적이고 투명해야 한다고 믿고 있으며, 이를 통해 대중이 사건을 이해하고 사법 시스템에 대한 신뢰를 얻을 수 있다고 주장한다.
공개 진행이 도전에 직면, 법무부 더 큰 압박 직면
법무부가 문서 공개 작업을 최대한 신속히 완료하겠다고 약속했지만, 현재 진행 상황은 여전히 도전에 직면해 있다. 특히 피해자의 사생활 보호를 고려한 대량의 문서 검토 및 편집 작업은 공개 과정의 추가 지연을 초래할 수 있다. 상원의원 그룹의 법무부 문서 처리 방식 감사 요구는 이 사건 및 관련 문서 투명성에 대한 대중의 관심을 강조한다.
조사가 심화되고 문서 공개가 점차 진행됨에 따라, 법무부가 사생활 보호와 대중의 알 권리를 어떻게 균형을 맞출지가 대중과 정부 규제 기관의 주요 관심사가 될 것이다.
