5월 22일 새벽 소식에 따르면, 중동 지역의 긴장 상태가 고조될 가능성이 있다는 소식에도 불구하고, 미국의 원유 및 연료 재고가 예상외로 대폭 증가하자 국제 유가는 수요일 거래에서 하락했습니다. 이로 인해 시장은 향후 수요 전망에 대해 우려하게 되었고, 공급 위험으로 인한 상승세를 억눌렀습니다.
뉴욕 상업거래소 WTI 원유 선물은 46센트 하락하여, 0.74%의 하락률로 배럴당 61.57달러에 마감했고, 런던 ICE 브렌트 원유 선물도 47센트 하락하며, 0.72%의 하락률로 배럴당 64.91달러에 마감했습니다.
거래일 초반, 이스라엘이 이란 핵 시설에 대한 공격 계획을 준비하고 있다는 보도가 유가를 일시적으로 1% 상승시켰습니다. 시장은 중동의 상황이 악화되면 석유 공급이 중단될 수 있으며, 특히 이란 원유 수출에 직접적인 영향을 미칠 수 있다고 우려했습니다.
이란은 OPEC의 세 번째로 큰 원유 수출국으로, 하루 평균 150만 배럴 이상을 수출하고 있습니다. 이스라엘의 조치가 현실화 된다면, 이란의 수출 능력을 심각하게 방해할 가능성이 큽니다. UBS 분석가인 지오반니 스타우노보는 이스라엘 공격 사건이 공급 중단 위험을 크게 높인다고 지적했지만, 결국 유가는 재고 데이터에 의해 억제됐다고 언급했습니다.
미국 에너지정보청(EIA)이 이날 발표한 데이터에 따르면, 5월 16일 현재 주간 미국 원유 재고는 130만 배럴 증가했으며, 가솔린 재고는 80만 배럴, 증류유 재고는 60만 배럴 증가했습니다. 전반적인 재고 상승이 시장 예상을 벗어나면서 수요 약화에 대한 우려를 불러일으켰습니다.
분석가들은 이란이 공격을 받을 경우, 해당 국가의 원유 공급뿐만 아니라 넓은 중동 지역에도 영향을 미칠 수 있으며, 특히 호르무즈 해협에 대한 우려를 낳고 있습니다. 이 해협은 세계에서 가장 중요한 석유 수송 경로 중 하나로, 사우디, 쿠웨이트, 이라크, 아랍에미리트의 대부분의 원유가 이곳을 통해 수출됩니다.
분석가들은 "중동 상황이 악화될 경우 하루 평균 50만 배럴의 공급이 부족할 수 있지만, OPEC+는 신속하게 나서서 공급 부족을 메울 수 있을 것"이라고 밝혔습니다.
지정학적 위험과 동시에, 생산 소식 또한 시장에 영향을 미쳤습니다. 카자흐스탄의 5월 원유 생산량이 OPEC+의 감산 협정을 무시하고 의외로 2% 증가한 것으로 알려졌습니다.
한편 미국과 이란은 핵 협상을 진행 중이지만, 트럼프 정부는 계속해서 이란의 석유 수출에 엄격한 제재 입장을 유지하고 있습니다. 이란의 최고 지도자인 하메네이는 화요일 공개 발언에서 이란은 미국의 정치와 경제 압박에 굴복하지 않겠다고 강조해 지역 상황의 긴장을 고조시켰습니다.
전반적으로 지정학적 요인이 일시적으로 유가를 상승시켰지만, 세계 최대 원유 소비국인 미국에서 나온 수요 부진 신호가 결국 시장의 주된 요인으로 작용하여 유가가 주중 하락세에서 마감하게 되었습니다.
