새로운 연구에 따르면 루이지애나주 남동부에서 검출된 유독 가스 에틸렌옥사이드(EtO) 수준이 안전 기준보다 천 배나 높다고 합니다.
에틸렌옥사이드의 배출은 주로 석유화학 제조업에서 발생하며, 루이지애나주 남동부에는 석유화학 제품을 사용하거나 생산하는 공장이 많이 있습니다.
“이 지역에서 에틸렌옥사이드가 검출될 것이라고 예측했습니다,”라고 발티모어에 있는 존스 홉킨스 대학의 연구 책임자인 피터 데카를로(Peter DeCarlo)가 말했습니다. “하지만 검출된 수준이 이렇게 높을 줄은 예상하지 못했습니다. 이는 환경 보호국(EPA)에서 추정한 수준을 훨씬 초과합니다.”
EPA의 추정은 전통적인 에틸렌옥사이드 모니터링 방법에 기반하며, 이 방법은 공기 샘플을 수집하여 실험실에서 분석하는 것을 포함하지만, 이 방법은 정확하지 않다고 데카를로는 말합니다.
그는 에틸렌옥사이드의 농도가 시간에 따라 변하기 때문에 실험실에서 수집한 공기와 처음 수집한 공기가 다를 수 있다고 설명했습니다.
2023년 2월에 연구진은 최첨단 이동 공기 테스트 실험실을 사용하여 현장에서 직접 에틸렌옥사이드 수준을 측정하며 여러 차례 루이지애나주 남동부의 산업 회랑을 횡단했습니다.
연구진은 화요일에 발표된 《환경 과학 및 기술》 저널 보고서에서 에틸렌옥사이드의 독성이 매우 높으며, 장기 노출의 위험 수준이 일조 백분의 십일에서 시작된다고 지적했습니다.
루이지애나주 남동부의 에틸렌옥사이드 수준은 산업 시설 근처에서 십억분의 사십에 도달하였으며, “평생 노출 위험 수용 기준을 천 배 이상 초과한 것”이라고 데카를로는 말했습니다.
“이 지역의 어떤 인구 조사 구역도 우리가 수용할 수 있는 수준보다 낮은 암 위험을 가진 곳은 없다고 생각합니다,”라고 데카를로는 말했습니다.
