La empresa estadounidense de exploración espacial (SpaceX) experimentó el martes (hora local del 28 de mayo) otro importante fracaso en la nueva ronda de prueba de vuelo de la "Starship". Durante la prueba, la nave perdió el control en el espacio y se desintegró al volver a la Tierra, marcando el tercer fallo consecutivo de este cohete pesado, en el cual Elon Musk tiene grandes esperanzas, para completar los objetivos cruciales de vuelo.
Lanzamiento inicial exitoso, millones de espectadores observan en línea
A las 6:36 p.m., el sistema de lanzamiento que llevaba la etapa superior de "Starship" y el "Super Heavy" booster despegó de la base Starbase de SpaceX en el sur de Texas. El lanzamiento atrajo a más de 1.1 millones de espectadores en línea a través de la plataforma social X (anteriormente Twitter) para ver la transmisión en vivo. Durante el despegue inicial todo estaba bien, la "Starship" se separó exitosamente del booster y realizó el encendido secundario.
Fuga durante el vuelo, la puerta no se abrió causando la interrupción de la prueba
Sin embargo, pronto surgieron problemas. Durante el proceso de maniobra en el espacio, el comentarista de SpaceX indicó que la "Starship" encontró serios problemas al intentar el ajuste de actitud y la misión de regreso, lo que llevó a la pérdida de control y eventualmente a la desintegración en la reentrada a la atmósfera terrestre. La compañía reveló que tanto el booster como la nave podrían haber caído en el Golfo de México.
La misión también incluía un objetivo importante pero no realizado: liberar un grupo de satélites simulados. Debido a que la puerta de la "Starship" no se abrió como se esperaba, la prueba de despliegue de satélites fue cancelada. Se planeaba probar simuladores de satélites de la próxima generación de "Starlink" para preparar futuros vuelos de transporte de esta nave.
Fallo en el control de actitud es el punto clave del fracaso
El portavoz de SpaceX, Dan Huot, señaló durante la transmisión que durante el vuelo el sistema de tanques de combustible de "Starship" tuvo una fuga, lo que causó una falla en el sistema de control de actitud. El cohete giró violentamente en la reentrada, incapaz de mantener un vuelo estable.
"Hemos estado tratando con algunos problemas de fugas, esa es la causa directa de la pérdida de control", dijo Huot.
FAA interviene en la investigación, reunión de Musk retrasada
La misión contó con un permiso de vuelo otorgado por la Administración Federal de Aviación de EE.UU. (FAA). La FAA declaró estar al tanto de la anomalía y está colaborando con SpaceX en la investigación. La información preliminar indica que el accidente no causó daños al público ni a propiedades públicas.
Se tenía previsto que Musk presidiera una reunión general del personal de SpaceX en Starbase a las 8 p.m., pero para las 9 p.m. aún no se había realizado, sin proporcionar una razón para el retraso, lo que llevó a especulaciones de que podría estar relacionado con el manejo de las consecuencias del fracaso del vuelo.
