英国産業連盟（CBI）の月次成長指標調査によると、今後3か月で英国民間企業の活動が「急激」に減少すると予測されており、製造業の見通しは2020年5月以来の最低水準に達しています。この予測は財務大臣のレイチェル・リーブスに大きな圧力を与え、彼女の経済成長計画の有効性を新しい年に証明する必要があります。
雇用意欲と生産の大幅削減の見通し
調査によれば、2024年3月までの3か月間に企業は従業員数を「大幅に」削減する計画で、雇用意欲は2020年10月以来の最低水準に落ち込んでいます。この傾向が現実になれば、ここ4年で最大の英国ビジネス活動の低下を示すことになります。CBIは、主要な3つの産業すべてが第1四半期に生産が減少すると予測しており、特に製造業が悲観的です。
予算政策に対する企業の不満
CBIはビジネス活動の低下の一部の原因を財務省の予算措置に起因するとし、特に企業の賃金税の増加を指摘しています。財務大臣のレイチェル・リーブスは、企業雇用主の国民保険料を260億ポンド増額することに重点を置き、これが企業の雇用意欲を抑制し、既に弱っている需要環境をさらに悪化させていると見なされています。CBIは「企業は生産と雇用を減らすことを予見しているが、価格上昇の予期は次第に強まっている。予算で発表された措置はさらに経済活動の不確実性を加速させた」と指摘しています。
政府と野党の反応
これに対し、英国財務省の報道官は声明で「経済を修復し、引き継いだ220億ポンドの財政赤字に対処するために予算面で困難な決定をしなければなりませんでした。企業が緊急に必要としていた経済の安定を達成しました」と述べました。
しかし、保守党の影のビジネス大臣アンドリュー・グリフィスは、この調査が英国が不況に陥る可能性を高めたと警告しています。彼は「CBIの予測通りに不況が生じた場合、それはダウニング街の政策ミスが原因です」と率直に述べています。
見通しと影響
2024年の第1四半期が近づく中、英国経済が直面する課題が一層明らかになっています。企業の雇用と生産に対する悲観的な態度は、予算政策の影響を反映しているだけでなく、より広範な経済減速の兆しを示している可能性があります。今後、財政の安定と経済成長の促進とのバランスをどのように取るかが、英国政府にとって重要な試練となるでしょう。
