日本財務省が火曜日に発表した最新データによると、日本の対外純資産規模が過去最高を記録したにもかかわらず、2024年末に34年ぶりに世界最大の債権国の座を失い、ドイツに追い越されたことが明らかになった。この変化は、為替変動と経常収支のパフォーマンスが国家の富の構造に与える重要な影響を浮き彫りにしている。
データによると、2024年12月時点で日本の対外純資産残高は533.05兆円（約3.7兆ドル）で、前年から13％増加し、過去最高を更新した。しかし、換算後のドイツの対外純資産残高は569.7兆円に達し、初めて日本を超えて世界一の座を獲得した。中国は516.3兆円で3位となった。
ドイツの台頭は、その大規模な経常収支黒字によるものである。2024年、ドイツは主に強力な輸出パフォーマンスのおかげで、2487億ユーロの経常収支黒字を達成した。一方で、日本の同年の経常収支黒字は29.4兆円（約1800億ユーロ）で、ドイツに大きく遅れを取った。
さらに、昨年のユーロ対円為替レートが約5％上昇したことも、ドイツの日本円建ての対外純資産をさらに増大させ、統計上の優位性を拡大した。円安は日本の海外資産の帳簿価値を押し上げたが、同時に日本における外国資本の資産負債比率を高め、資産の増加の優位性を一部相殺した。
具体的に見ると、2024年末時点で日本の海外保有総資産は1659.22兆円に達し、前年比11.4％増で16年連続の上昇を実現した。一方、海外負債、すなわち外国資本が日本国内で保有する資産も1125.97兆円に増加し、年間増加率は10.7％で6年連続の増加を記録した。
財務省は、資産側の成長の背後には、日本企業が世界特に米国と英国での直接投資を拡大し続けていると指摘している。2024年、日本企業は金融、保険、小売などの分野で対外拡張が顕著であり、グローバル展開への強い関心を示している。
今後において、日本が再び世界債権国首位の座を取り戻すかどうかは、企業の海外投資戦略に大きく依存することになる。特に、米国のトランプ大統領による新たな関税政策がもたらす貿易の不確実性の背景下で、一部の企業は生産キャパシティや資産を米国に移転して政策リスクを低減しようとする可能性があり、これが将来の海外資産の構成に直接影響を与えるだろう。
