석유 및 천연가스 생산업체 Energean의 CEO Mathios Rigas는 수요일 연설에서 이 회사가 그리스 서부 해역에서 중요한 탄화수소 발견을 이루겠다는 계획을 밝혔다. Rigas는 2027년 첫 시추 작업을 시작할 예정이며, 2026년 말에 관련 허가를 받으리라 기대한다고 말했다. 이번 탐사 프로젝트는 1000평방킬로미터에 이르며, 이는 그리스에서 약 40년 만에 처음으로 진행되는 심해 시추 탐사이다.
Rigas는 Energean이 해당 지역에서 중요한 발견을 이루기를 기대하고 있지만, 첫 시추가 성공하지 못할 경우 전체 계획이 실패로 돌아갈 것을 알고 있다고 강조했다. 그는 "우리의 목표는 중요한 발견을 이루는 것이지만, 첫 시추가 성공하지 않으면 의미가 없다"고 말했다.
중요한 협력: 미유럽 협력으로 에너지 부족 메우기
작년에 엑슨모빌(XOM)은 Energean 그리고 그리스 최대 정유업체 Helleniq Energy(ELPE)와 함께 이오니아 해에서의 천연가스 탐사에 동참했다. 이 같은 움직임은 러시아가 우크라이나를 침공한 이후 미국과 유럽이 에너지 대안을 적극적으로 모색하면서 이루어졌다. 이는 특히 유럽이 러시아 가스 공급을 대체할 필요가 있는 상황에서 중요하다. Rigas에 따르면, 탐사에 참여하는 각 회사들은 이번 프로젝트를 통해 유럽에 더욱 안정적이고 다양한 에너지 공급을 제공하기 위해 공동 노력할 것이다.
탐사 전망: 가스 및 석유 잠재력
Rigas는 Asopos 구조의 추정 잠재력에 대해 6조에서 7조 입방피트의 천연가스와 석유가 있으며, 성공 가능성은 16%라고 밝혔다. 비록 확률이 상대적으로 낮지만, Rigas는 프로젝트에 대해 낙관적인 태도를 보이며, 성공할 경우 그리스 에너지 시장 발전에 크게 기여할 것이라고 말했다.
탐사가 성공할 경우, 개발 계획에는 해저 유정을 그리스와 이탈리아의 에너지 네트워크와 연결하는 부유식 해상 시설이 포함될 것이다. Rigas는 추가적으로 현재 그리스의 석유 생산량이 미미하므로 어떤 천연가스 발견도 국내 수요를 충족하는 데 직접적으로 도움이 될 것이며, 유럽에 천연가스를 수출하기 시작할 가능성도 있다고 덧붙였다.
그리스 에너지 발전 전망:
이번 탐사가 성공한다면, 이는 그리스 에너지 분야에서 중대한 돌파구가 될 것이며, 국가 에너지 독립을 촉진할 뿐만 아니라 유럽의 에너지 안보를 강화하고 외부 의존도를 완화할 수 있을 것이다. 향후 몇 년간 탐사 진행과 허가의 추가 진전에 따라, 그리스는 에너지 산업의 전면적인 발전을 맞이할 가능성이 있으며, 국가 경제 성장에 새로운 동력을 불어넣을 것이다.
