ทรัมป์และมัสก์ให้ความสนใจต่อปัญหาเงินสำรองทองคำในคลังฟอร์ตน็อกซ์

เมื่อวันที่ 20 กุมภาพันธ์ ประธานาธิบดีสหรัฐฯ โดนัลด์ ทรัมป์ ประกาศแผนที่จะตรวจสอบปริมาณทองคำในคลังทองฟอร์ทน็อกซ์ที่ตั้งอยู่ในรัฐเคนตักกี คำพูดนี้สร้างความสนใจอย่างมากในงานของสมาคมผู้ว่าการรัฐพรรครีพับลิกันในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ทรัมป์กล่าวว่า แม้เขาจะหวังว่าทุกอย่างในคลังจะเรียบร้อยดี แต่ถ้าพบว่าไม่มีทองคำเลย จะรู้สึกหดหู่ใจมาก "ถ้าไม่มีทองคำในนั้น เราจะรู้สึกหดหู่มาก" ทรัมป์กล่าว

คำพูดดังกล่าวยังสร้างการคาดเดาในโลกภายนอกว่า กระทรวงการคลังของสหรัฐฯ อาจประเมินปริมาณทองคำสำรองใหม่ โดยเฉพาะในบริบทที่ทรัมป์เสนอให้มีการตรวจสอบฟอร์ทน็อกซ์ อย่างไรก็ตาม แหล่งข่าววงในเปิดเผยว่า ที่ปรึกษาด้านเศรษฐกิจของทรัมป์ไม่ได้พิจารณาเรื่องนี้อย่างจริงจัง อย่างไรก็ตาม คำพูดของทรัมป์จุดประกายความคิดเห็นมากมายในสังคม

ในขณะเดียวกัน อีลอน มัสก์ ซีอีโอของเทสล่า ก็ได้โพสต์ข้อสงสัยเกี่ยวกับความจริงของทองคำสำรองของสหรัฐฯ ในแพลตฟอร์มโซเชียล X (ที่เดิมคือ Twitter) เมื่อวันที่ 17 กุมภาพันธ์ เขาโพสต์ว่า "ค้นหาทองคำที่ฟอร์ทน็อกซ์..." พร้อมแชร์โพสต์ของวุฒิสมาชิกไมค์ ลี ซึ่งในโพสต์นั้นลีระบุว่า เขาเคยถูกปฏิเสธไม่ให้เข้าไปตรวจสอบในฟอร์ทน็อกซ์ มัสก์จึงได้ตั้งคำถามว่า "ใครจะพิสูจน์ได้ว่าทองคำในฟอร์ทน็อกซ์ไม่ได้ถูกขโมยไป? ทองคำอาจอยู่ที่นั่นหรืออาจไม่ ทองคำนั้นเป็นของสาธารณชนชาวอเมริกัน! เราต้องการทราบว่ามันยังคงอยู่หรือไม่"

หลังจากโพสต์ของมัสก์ วุฒิสมาชิกเรนด์ พอล ก็ได้ออกมาแสดงการสนับสนุนข้อเสนอการตรวจสอบของมัสก์ โดยเรียกร้องให้มีความโปร่งใสในคลังทองฟอร์ทน็อกซ์และสินค้าคงคลังของมัน เขาแสดงความเห็นบนแพลตฟอร์ม X ว่า "ให้เราได้ตรวจดู" พร้อมทั้งได้รับเชิญไปสัมภาษณ์ที่ข่าวฟอกซ์ของอเมริกาเพื่อเน้นปัญหาความโปร่งใสของคลังทองฟอร์ทน็อกซ์

ขณะนี้ ข้อมูลจากกระทรวงการคลังสหรัฐฯ แสดงว่าคลังทองฟอร์ทน็อกซ์จัดเก็บทองคำมากกว่า 147 ล้านทรอยออนซ์ (ประมาณ 4572.2 ตัน) ซึ่งเป็นส่วนสำคัญของเงินตราต่างประเทศของประเทศสหรัฐฯ ถึงกระนั้น ฟอร์ทน็อกซ์ได้ปิดป้องกันการเข้าเยี่ยมชมจากภายนอกตลอดเวลานับตั้งแต่ก่อตั้ง มีข้อยกเว้นสองครั้งคือการเยี่ยมชมโดยประธานาธิบดีแฟรงคลิน รูสเวลท์ในปี 1943 และการตรวจสอบโดยสมาชิกสภาคองเกรสในปี 1974 เสียงเรียกร้องของมัสก์และพอลอาจกระตุ้นให้มีการตรวจสอบเพิ่มเติม โดยเฉพาะเรื่องคลังทองฟอร์ทน็อกซ์ซึ่งเป็นประเด็นสำคัญที่อ่อนไหว

ที่น่าสังเกตคือ นอกจากฟอร์ทน็อกซ์แล้ว คลังทองหลักอื่นๆ ในสหรัฐฯ ก็มีการเก็บรักษาทองคำในปริมาณมากเช่นกัน เช่น คลังทองเวสต์พ้อยต์ในนิวยอร์กมีทองคำสะสม 54 ล้านทรอยออนซ์ (1679.6 ตัน) และคลังทองเดนเวอร์ในรัฐโคโลราโดมีทองคำสะสม 43.8 ล้านทรอยออนซ์ (1362.3 ตัน) สำนักงานปลอมแปลงเหรียญของสหรัฐฯ และธนาคารกลางสำรองแห่งสหรัฐฯ ก็ยังถือครองทองคำในจำนวนมาก อย่างไรก็ตาม คลังทองฟอร์ทน็อกซ์ยังคงได้รับความสนใจจากประชาชนมากที่สุด และกลายเป็นประเด็นพูดคุยในปัจจุบัน

โดยภาพรวม คำพูดของทรัมป์และข้อสงสัยของมัสก์ได้เพิ่มความสนใจจากภายนอกต่อทองคำสำรองของสหรัฐฯ ว่าทองคำในฟอร์ทน็อกซ์มีอยู่จริงหรือไม่ และได้รับการจัดการอย่างเหมาะสมหรือไม่ อาจกลายเป็นประเด็นสำคัญในการอภิปรายทางการเมืองในอนาคต