จากรายงานพิเศษของเว็บไซต์ข่าว Axios ของสหรัฐเมื่อค่ำวันที่ 4 มีนาคม โดยมีการเปิดเผยว่า บริษัทเหมืองแร่แห่งชาติของเวเนซุเอลา Minerven ได้ลงนามในข้อตกลงทองคำขนาดใหญ่ในวันจันทร์ โดยจะขายทองคำมากถึง 1,000 กิโลกรัมให้กับตลาดสหรัฐ ตามที่แหล่งข่าวที่คุ้นเคยกับการทำธุรกรรมเปิดเผยต่อ Axios สารทองคำสุดท้ายอยู่ที่ 98%
เบื้องหลังข้อตกลงและการสนับสนุนจากรัฐบาล
แหล่งข่าวเผยว่าข้อตกลงนี้ต้องการให้ Minerven จัดหาบาร์ทองคำถึง Trafigura ซึ่งเป็นบริษัทการค้าสินค้าโภคภัณฑ์ ระหว่าง 650 ถึง 1,000 กิโลกรัม ทาคทราจาจะส่งทองคำเหล่านี้ไปยังโรงกลั่นในสหรัฐตามการจัดการที่ทำกับรัฐบาลสหรัฐ
รัฐมนตรีมหาดไทยสหรัฐ นายดั๊ก เบอร์กัม เดินทางถึงเวเนซุเอลาในวันพุธเพื่อเจรจาเกี่ยวกับโอกาสทางน้ำมันและแร่ธาตุ และมีบทบาทในการช่วยผลักดันข้อตกลงทองคำนี้ ซึ่งเป็นข้อตกลงการสกัดทรัพยากรที่สามภายใต้การดูแลของรัฐบาลทรัมป์
ผลกระทบต่อทองคำและตลาดน้ำมัน
ขณะนี้ ราคาทองคำบริสุทธิ์ 1 กิโลกรัมอยู่ที่ประมาณ 166,000 ดอลลาร์ การเพิ่มขึ้นของราคาทองเกิดจากความไม่แน่นอนทางการเงินทั่วโลกและความตึงเครียดในตะวันออกกลาง ยิ่งไปกว่านั้น ราคาน้ำมันยังคงเพิ่มขึ้นตั้งแต่ที่สหรัฐและอิสราเอลดำเนินการทางการทหารกับอิหร่าน
ปฏิกิริยาทางการเมืองและสื่อ
ทรัมป์โพสต์ใน Truth Social ว่า "น้ำมันได้เริ่มไหลแล้ว ความเป็นมืออาชีพและความทุ่มเทที่ปรากฏระหว่างสองประเทศเป็นสิ่งที่น่ายินดี!" พร้อมทั้งยกย่องประธานาธิบดีชั่วคราวของเวเนซุเอลา เดลซี โรดริเกซ โรดริเกซกล่าวว่าจะส่งเสริมการปฏิรูประบบกฎหมายการทำเหมืองแร่ของประเทศหลังจากการพบปะกับเบอร์กัม
สหรัฐได้คว่ำระบบการบริหารของมาดูโรเมื่อวันที่ 3 มกราคม และควบคุมทรัพยากรสำคัญของเวเนซุเอลา ซึ่งกระตุ้นการวิพากษ์วิจารณ์จากสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรพรรคเดโมแครตและฝ่ายเสรีนิยม ที่กล่าวโทษรัฐบาลทรัมป์ว่าแสดงท่าทีเป็นจักรวรรดินิยมและการทุจริต อย่างไรก็ตาม แหล่งข่าวที่คุ้นเคยกับการทำธุรกรรมทองคำและน้ำมันกล่าวว่าข้อตกลงเหล่านี้เป็นประโยชน์ต่อเวเนซุเอลามากกว่า เพราะประเทศจะสามารถเข้าถึงตลาดสหรัฐและระบบการเงินที่มั่นคงได้ เงินจากทรัพยากรจะตรงไปยังรัฐบาลและประชาชนของเวเนซุเอลา โดยจะไม่ออกสู่ตลาดต่างประเทศ
