ราคาน้ำมันลดลง ยักษ์ใหญ่แห่งน้ำมันดินของสหรัฐฯ ลดค่าใช้จ่าย

ท่ามกลางการประกาศของ OPEC+ ที่จะเพิ่มการผลิตแบบต่อเนื่องเป็นเดือนที่สองและทำให้ราคาน้ำมันระหว่างประเทศตกต่ำ ผู้ผลิตน้ำมันจากหินดินดานหลักของสหรัฐฯ ได้ดำเนินกลยุทธ์การป้องกันด้วยการลดงบลงทุนและลดกิจกรรมการขุดเจาะ ล่าสุดแสดงให้เห็นว่า Diamondback Energy และ Coterra Energy สองบริษัทใหญ่ได้ประกาศลดงบประมาณทุนปี 2025 และลดจำนวนแท่นขุดเจาะลง ความวิตกโดยทั่วไปในอุตสาหกรรมว่าการผลิตน้ำมันจากหินดินดานบนบกของสหรัฐฯ ได้ถึงระดับสูงสุดและอาจลดลงในอนาคต

สองบริษัทยักษ์ใหญ่น้ำมันจากหินดินดานประกาศแผนการลดลง

ตามรายงานของ Financial Times วันที่ 6 พฤษภาคม ในฐานะหนึ่งในผู้ขุดเจาะหลักในแอ่งเพอร์เมียนทางตะวันตกของรัฐเท็กซัส Diamondback Energy ได้ประกาศว่าจะลดงบประมาณทุนปี 2025 ลง 4 พันล้านดอลลาร์ เหลือระหว่าง 38 ถึง 42 พันล้านดอลลาร์ และวางแผนลดจำนวนแท่นขุดเจาะลงสามแท่นภายในสิ้นเดือนมิถุนายน ทำให้จำนวนแท่นโดยรวมลดลง 10% และจะลดลงอีกในไตรมาสที่สาม หัวหน้าผู้บริหารบริษัท Travis Stice กล่าวตรงไปตรงมาว่า "การผลิตน้ำมันบนบกของสหรัฐฯ น่าจะถึงจุดสูงสุดแล้วและจะเริ่มลดลงในไตรมาสนี้"

และ Coterra Energy ซึ่งมีสำนักงานใหญ่ในฮิวสตัน ก็ประกาศเช่นกันว่าจะลดประมาณการงบลงทุนปี 2025 ลงเหลือระหว่าง 20 ถึง 23 พันล้านดอลลาร์ แต่เดิมอยู่ระหว่าง 21 ถึง 24 พันล้านดอลลาร์ บริษัทมีแผนจะลดจำนวนแท่นขุดเจาะในแอ่งเพอร์เมียนจาก 10 เหลือเพียง 7 แท่นในครึ่งหลังของปี 2024

การวิเคราะห์: อุตสาหกรรมน้ำมันจากหินดินดานของสหรัฐฯ อาจเข้าสู่ช่องทางการลดลง

ผู้จัดการทั่วไปของสถาบันวิจัยพลังงาน Enverus Andrew Gillick เตือนว่า: "หากคำแนะนำของสองบริษัทนี้คงอยู่เท่าที่เป็นในช่วงการรายงานผลประกอบการทั้งหมด การผลิตน้ำมันจากหินดินดานของสหรัฐฯ จะเริ่มลดลงตั้งแต่ครึ่งหลังของปีนี้จนถึงปี 2026 และจะเปิดประตูให้ OPEC+ ครองส่วนแบ่งตลาดอีกครั้ง"

การที่ราคาน้ำมันตกต่ำอย่างมากเป็นแหล่งความกดดันหลักในปัจจุบัน ราคาน้ำมันเบรนท์ได้ลดต่ำกว่า 60 ดอลลาร์/บาร์เรล ซึ่งเป็นระดับต่ำสุดในสี่ปี ในขณะที่น้ำมันดิบเบรนท์ก็ใกล้เคียงกับ 57 ดอลลาร์/บาร์เรล ตัวแทนหลายคนของ OPEC+ เปิดเผยว่าสาอุฯ อาจเร่งการยกเลิกมาตรการลดการผลิต 2.2 ล้านบาร์เรล/วัน เว้นแต่สมาชิกอื่นจะเห็นชอบกับการลดการผลิต ซึ่งจะเพิ่มแรงกดดันในการจัดหาน้ำมันดิบทั่วโลก

รวมทั้งนโยบายภาษีของรัฐบาลทรัมป์ที่ทำให้เกิดความไม่แน่นอนทางเศรษฐกิจทั่วโลก ยิ่งกระตุ้นความกังวลเกี่ยวกับแนวโน้มความต้องการน้ำมันดิบในตลาด ซึ่งสร้างปฏิกิริยาลบหลากหลายประการ

ความสามารถในการทำกำไรได้รับแรงกดดัน ผู้ผลิตขนาดกลางและเล็กอาจต้องออกจากตลาด

นักวิเคราะห์ชี้ว่า ภายใต้ราคาต่ำกว่า 60 ดอลลาร์ต่อบาร์เรลในปัจจุบัน ผู้ผลิตน้ำมันจากหินดินดานหลายรายเผชิญกับแรงกดดันในการทำกำไร โดยเฉพาะผู้ผลิตในแหล่งน้ำมันที่หมดและมีต้นทุนสูง อาจต้องหยุดการขุดเจาะ ปิดแท่นขุดเจาะ หรือแม้กระทั่งเลิกจ้าง

ในระยะยาว สหรัฐอเมริกาอาจเสียส่วนแบ่งตลาดน้ำมันทั่วโลกให้แก่ประเทศ OPEC+ ที่มีต้นทุนต่ำกว่า ท่ามกลางแรงกดดันทางอุปสงค์และอุปทาน ความไม่แน่นอนทางนโยบายและการเปลี่ยนแปลงของการแข่งขัน อุตสาหกรรมน้ำมันจากหินดินดานของสหรัฐฯ กำลังเข้าสู่ช่วงการทดสอบใหม่