เหรียญเซนต์ของสหรัฐจะถูกยุติการใช้งานในระบบหมุนเวียน

กระทรวงการคลังของสหรัฐอเมริกาประกาศเมื่อวันพฤหัสบดีว่าจะหยุดการผลิตเหรียญหนึ่งเซนต์อย่างเต็มรูปแบบในต้นปี 2026 ซึ่งเหรียญที่มีอายุยาวนานกว่า 100 ปีนี้กำลังจะถูกยุติการใช้ในประวัติศาสตร์ การตัดสินใจนี้เกิดจากต้นทุนการผลิตที่สูงขึ้นอย่างต่อเนื่องและการพิจารณาการใช้จ่ายทางการคลังใหม่ เป็นที่ถือว่าเป็นการลด "ค่าใช้จ่ายที่ไม่มีประสิทธิภาพ" ของรัฐบาล

ต้นทุนการผลิตสูงกว่ามูลค่า เกิดสูญเสียหลายสิบล้านทุกปี

กระทรวงการคลังกล่าวในประกาศว่าตั้งแต่ปี 2014 เป็นต้นมา ต้นทุนการผลิตเหรียญหนึ่งเซนต์เพิ่มขึ้นจาก 1.3 เซนต์ต่อเหรียญเป็น 3.69 เซนต์ในปัจจุบัน ซึ่งหมายความว่าทุกครั้งที่ผลิตเหรียญหนึ่งเหรียญ รัฐบาลต้องรับการสูญเสียประมาณสี่เท่า หลังจากหยุดการผลิตแล้ว คาดว่าจะประหยัดงบประมาณของรัฐบาลกลางได้ประมาณ 56 ล้านดอลลาร์ต่อปี

โครงการนี้ได้รับการสนับสนุนอย่างกว้างขวางจากพรรคทั้งสอง ถือเป็นต้นแบบของความเห็นพ้องทางการเงินข้ามพรรค กระทรวงการคลังระบุว่าในเดือนพฤษภาคมได้สั่งผลิตครั้งสุดท้ายและจะยุติการหมุนเวียนในตลาดเป็นขั้นตอน

ทรัมป์กำหนดทิศทาง: ต้นทุนสูงและ "การสูญเปล่าที่ไม่จำเป็น"

ประธานาธิบดีสหรัฐฯ โดนัลด์ ทรัมป์ ได้ลงนามในคำสั่งบริหารตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ปีนี้ เรียกร้องให้รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังปฏิบัติตามนโยบายนี้ ทรัมป์กล่าวอย่างตรงไปตรงมาว่าการมีอยู่ของเหรียญหนึ่งเซนต์ "ไม่มีความหมาย" เป็นการ "เสียเงินของผู้เสียภาษี" ควรให้ความสำคัญในการขจัด "ช่องโหว่ทางการเงินเชิงสัญลักษณ์" นี้ก่อน

แม้ว่ามาตรการนี้จะกระทบจิตวิทยาของบางคนที่พึงพอใจในเหรียญตามประเพณี แต่เศรษฐศาสตร์และผู้เชี่ยวชาญด้านงบประมาณส่วนใหญ่ก็สนับสนุน โดยเห็นว่าระบบการหมุนเวียนในปัจจุบันสามารถทดแทนการใช้งานได้ด้วยการชำระเงินดิจิทัลและการใช้กลไกการปัดเศษขึ้น/ลงในการทำธุรกรรม

ผลกระทบต่อเนื่องและทางเลือกในตลาด

กระทรวงการคลังระบุว่า หลังจากปี 2026 เหรียญหนึ่งเซนต์ที่ยังคงอยู่ในระบบจะยังมีมูลค่าตามกฎหมาย แต่จะไม่มีการผลิตเพิ่มเติม ในอนาคตผู้ค้าและผู้บริโภคจะใช้กลไกการปัดเศษในการทำธุรกรรมเงินสด การชำระเงินผ่านอิเล็กทรอนิกส์จะไม่ได้รับผลกระทบ

พร้อมกันนี้ ตลาดสะสมเหรียญและของที่ระลึกคาดว่าจะเผชิญกับความผันผวนระยะสั้น โดยเฉพาะในบางปีที่รุ่นที่หายากอาจมีมูลค่าเพิ่มขึ้น

สรุป:

เมื่อเหรียญหนึ่งเซนต์ถูกยุติการใช้ ระบบการคลังของสหรัฐอเมริกาก็กำลังก้าวไปสู่โครงสร้างการชำระเงินที่มีประสิทธิภาพและทันสมัยมากขึ้น ภายใต้บริบทของการประหยัดงบประมาณและการพิจารณานโยบายที่รอบคอบ การเปลี่ยนแปลงเชิงสัญลักษณ์นี้อาจเป็นแค่เริ่มต้นของการปฏิรูปเงินตราในอนาคตที่กว้างขวางขึ้น