アメリカのニューヨーク連邦準備銀行総裁ジョン・ウィリアムズは木曜日、関税が経済に悪影響を及ぼす可能性があるにもかかわらず、利率政策を直ちに調整する必要は現時点ではないと述べました。この立場は、トランプ政権から圧力を受けても独立性を維持しようとする連邦準備制度の姿勢を浮き彫りにしています。
最新のインタビューで、ウィリアムズは現在の政策設定が「良好なポジショニング」だと述べ、短期間で連邦基金利率を調整する必要はないと言及しました。連邦公開市場委員会（FOMC）の副議長として、ウィリアムズは利率決定において常設投票権を持ち、その発言は連邦準備制度の立場の重要な指標とされています。
彼は、アメリカ経済の見通しが不確かなものであり、トランプ政権が最近大幅に輸入関税を引き上げたことによるインフレ上昇圧力は無視できないと指摘しました。ウィリアムズは、失業率が現在の4.2%から4.5%から5%の範囲に上昇し、経済成長も1%以下に減速する可能性があると警告しました。
「これは不況ではありませんが、過去数年よりは明らかに成長ペースは鈍化します。」と述べ、関税によるコスト上昇が価格に圧力をもたらし、連邦準備制度は一時的な価格上昇が長期的なインフレに転じないようにする必要があると強調しました。
彼は、連邦準備制度の最優先事項は依然としてインフレ予想を抑え、インフレ率を2%の目標レベルに安定させることだと強調しました。「短期的なショックで長期的な予想を変えてはなりません。」
ウィリアムズの発言の前日、連邦準備制度議長ジェローム・パウエルも関税政策に対する懸念を示しました。彼は関税が物価を押し上げ、雇用に打撃を与えうると指摘し、連邦準備制度は今後の利率調整の可否を決定することになると述べました。しかし、この立場はすぐにトランプ大統領の強い不満を引き起こしました。
トランプ大統領はソーシャルメディアでパウエルを再度攻撃し、彼の反応が遅すぎるとし、彼の最新の報告を「めちゃくちゃ」と批判しました。彼はさらに、「パウエルの解任は遅すぎる」と述べ、彼を交代させる可能性を示唆しましたが、現行法によればホワイトハウスが連邦準備制度議長を解任できるかどうかには法的論争があります。
パウエルの任期は来年まで続き、現在の目標を上回るインフレと絶え間ない市場の動揺の中で、連邦準備制度の政策路線は行政からの巨大な圧力に直面しています。過度の政治的干渉がある場合、連邦準備制度の独立性と市場の信頼が大きな打撃を受ける可能性があります。
関税圧力が続き、経済データがまだ明確でない中、連邦準備制度の当局者は現状を維持し、インフレと成長の動向を静観しています。しかし、ホワイトハウスと中央銀行との政策方向性の違いはますます顕著になり、今後数か月で連邦準備制度が市場の安定と政治的圧力のバランスをどのように取るかが注目されています。
