Bộ Quốc phòng Hoa Kỳ đã chọn công ty Blue Origin của Jeff Bezos, SpaceX của Elon Musk và liên doanh giữa Boeing và Lockheed—Liên minh Phóng tên lửa (ULA), để tham gia đấu thầu các nhiệm vụ không gian an ninh quốc gia, sơ bộ chọn ba công ty này tham gia vào chương trình thưởng trị giá 5,6 tỷ đô la.
Ngũ Giác Đài không tiết lộ tên lửa nào của những công ty này được chọn, nhưng đã đề cập rằng có tổng cộng bảy công ty tham gia đấu thầu vào chương trình này, chương trình nhằm chọn các tên lửa mới có thể sẵn sàng cho nhiệm vụ không gian đầu tiên trước tháng 12.
Ba công ty này là những công ty đầu tiên được chọn trong Chương trình mua sắm Phóng tên lửa An ninh Quốc gia giai đoạn ba của Ngũ Giác Đài, đây là một cuộc cạnh tranh hàng tỷ đô la giữa các công ty tên lửa của Hoa Kỳ nhằm phóng các vệ tinh quân sự và tình báo nhạy cảm nhất của Hoa Kỳ trong khoảng mười năm tới.
Từ năm 2020, SpaceX và ULA, hai gã khổng lồ trong ngành phóng tên lửa, đã là những nhà cung cấp chính cho giai đoạn trước (giai đoạn hai) của Ngũ Giác Đài. Chương trình này phân bổ 60% tất cả các nhiệm vụ của Ngũ Giác Đài cho ULA, các nhiệm vụ còn lại do SpaceX đảm nhiệm, kéo dài đến năm 2027.
Nhưng trong giai đoạn ba, Ngũ Giác Đài hy vọng thu hút thêm nhiều công ty tham gia vào các nhiệm vụ không gian trong mười năm tới, mục tiêu chính là kích thích nhiều cạnh tranh hơn trong ngành phóng tên lửa của Hoa Kỳ.
Thông báo vào thứ Năm đã đưa công ty Blue Origin của Bezos vào một lĩnh vực cạnh tranh mà công ty này đã lâu khao khát tham gia, khi công ty này cố gắng đưa tên lửa New Glenn khổng lồ của mình ra thị trường và nâng cao vị thế cạnh tranh với SpaceX.
