Với việc chính sách thuế quan của chính phủ Mỹ tiếp tục thu hút sự chú ý toàn cầu, Bộ trưởng Thương mại Mỹ Howard Lutnick đang nhanh chóng nổi lên như một nhân vật quan trọng trong các vấn đề thương mại. Ông không chỉ thường xuyên xuất hiện trên các phương tiện truyền thông mà còn đóng vai trò then chốt trong các cuộc đàm phán và thúc đẩy chính sách cụ thể, thậm chí ở một mức độ nào đó, còn nổi bật hơn cả chính Trump.
“Nhân vật tuyến đầu” trong đàm phán thương mại
Gần đây, Lutnick đã nhiều lần tham gia trực tiếp vào các cuộc đàm phán và đàm phán liên quan đến thuế quan. Vào thứ Ba tuần trước, sau khi thuế quan của Mỹ đối với Canada và Mexico có hiệu lực, ông ngay lập tức gọi điện cho Thủ hiến của Ontario, Doug Ford, yêu cầu rút lại các biện pháp đối phó. Ngoài ra, trong cuộc gọi giữa Trump và Thủ tướng Canada Trudeau, ông cũng lắng nghe tại chỗ, và cuộc gọi này cuối cùng đã trở thành một cuộc tranh luận sôi nổi. Đồng thời, ông cũng đã có cuộc đàm phán thuế quan tương tự với Bộ trưởng Kinh tế Mexico Marcelo Ebrard, nhưng hai bên không đạt được thỏa thuận.
Là "đại diện đàm phán chính" của chính sách thương mại Trump, Lutnick đang tích cực thúc đẩy chính sách thuế quan cả ở hậu trường và trên sân khấu. Ông không chỉ là người thực thi chính của các cuộc đàm phán thương mại chính phủ mà còn là người quảng bá quan trọng cho chương trình kinh tế của Trump.
Là người giải thích chính sách hay người thúc đẩy thuế quan?
Lutnick không chỉ hoạt động tích cực trong các cuộc đàm phán nội bộ chính phủ mà còn thường xuyên xuất hiện trên các phương tiện truyền thông lớn. Trong tuần qua, ông đã tham gia ít nhất tám cuộc phỏng vấn trên truyền hình, giải thích chi tiết các điều chỉnh chính sách thuế quan của Trump, thậm chí đôi khi còn phát biểu trước cả Trump. Chẳng hạn, vào thứ Năm tuần trước, trong một cuộc phỏng vấn trên CNBC, ông tiết lộ rằng Mỹ có thể tạm ngừng áp thuế 25% với Mexico và Canada trong một tháng để xoa dịu sự lo lắng của thị trường.
Trump đã ghi nhận sự thể hiện của Lutnick và nhiều lần khen ngợi khả năng trả lời phỏng vấn trên truyền hình của ông. Các quan chức Nhà Trắng chỉ ra rằng, do các quyết định thuế quan của Trump thường khá quả quyết, Nhà Trắng cần các quan chức cấp cao giải thích chi tiết ý tưởng chính sách với bên ngoài, và Lutnick chính là sự lựa chọn tốt nhất.
Tuy nhiên, liệu Bộ trưởng Thương mại mới này chỉ là người truyền đạt chính sách hay là người thúc đẩy? Steve Moore, từng là cố vấn kinh tế cấp cao trong nhiệm kỳ đầu tiên của Trump, cho biết Lutnick đôi khi dường như đồng tình với các phát ngôn của Trump, nhưng đôi khi ông cũng định hướng Trump, do đó khó xác định vai trò cụ thể của ông.
Người ủng hộ chủ nghĩa bảo hộ kiên định
Thực tế, Lutnick đã bộc lộ sự quan tâm tới chính sách thuế quan từ lâu. Trước khi gia nhập chính phủ Trump, ông từng là CEO của tổ chức Wall Street Cantor Fitzgerald, và làm việc trong nhóm chuyển giao của Trump phụ trách điều phối nhân sự. Sau khi được đề cử làm Bộ trưởng Thương mại vào tháng 12 năm ngoái, ông đã gặp gỡ Charles Benoit, luật sư thương mại chính của "Liên minh thịnh vượng Mỹ", để thảo luận một chính sách thuế quan mạnh mẽ hơn, bao gồm tăng thuế suất và mở rộng phạm vi thuế quan. Benoit nhớ lại rằng, Lutnick đã hoàn toàn chấp nhận chương trình thương mại bảo hộ từ lâu, thậm chí không cần bên ngoài thuyết phục thêm.
Lutnick đã thể hiện nhiều đặc điểm tương tự như Trump, chẳng hạn như phong cách mạnh mẽ, khả năng xuất hiện trước truyền thông hết sức ấn tượng và đam mê chính sách. Ông có lập trường gần gũi với Cố vấn Thương mại của Trump là Peter Navarro trong nội bộ Nhà Trắng, nhưng dễ dàng giao tiếp hơn với Quốc hội và giới kinh doanh. Thượng nghị sĩ Kevin Cramer mô tả ông "rất giống Trump", nhưng dễ gần gũi hơn Navarro.
Ảnh hưởng chính sách tương lai có thể tiếp tục tăng
Mặc dù phong cách nổi bật của Lutnick có thể gây tranh cãi, nhưng Trump dường như đã quyết định để vị tỷ phú này tiếp tục dẫn dắt chính sách thương mại. Trump từng công khai khen ngợi Lutnick "giỏi xử lý các mối quan hệ", thậm chí gọi ông là "người giỏi nhất trong việc xử lý các mối quan hệ". Với chính sách thuế quan của Mỹ tiếp tục được đẩy mạnh, ảnh hưởng của Lutnick dự kiến sẽ tiếp tục gia tăng.
