Vào ngày 25 tháng 2 năm 2024, theo thông báo từ Tập đoàn Wahaha, người sáng lập và Chủ tịch tập đoàn, Zong Qinghou, đã qua đời tại Hàng Châu do bệnh không thể chữa khỏi, thọ 79 tuổi. Zong Qinghou đã sáng lập nên thương hiệu nổi tiếng Wahaha, được tôn vinh là một trong những đại diện cho doanh nghiệp tư nhân sau khi Trung Quốc mở cửa và cải cách.
Zong Qinghou là một doanh nhân tự thân lập nghiệp, vào năm 1987, ông đã dẫn dắt hai giáo viên đã nghỉ hưu, với số vốn vay 140.000 yuan để thành lập Tập đoàn Wahaha. Từ một phòng kinh doanh do trường học thành lập đến một đế chế kinh doanh trị giá 50 tỷ yuan ngày nay, hành trình khởi nghiệp của Zong Qinghou là một minh chứng sinh động cho quá trình cải cách và mở cửa của Trung Quốc. Thông qua đổi mới, ông đã tạo dựng nên thương hiệu "Wahaha" được biết đến rộng rãi, trở thành một trong những "lá chắn xanh" của ngành công nghiệp thực phẩm và đồ uống Trung Quốc.
Sự ra đi của Zong Qinghou đã gây ra sự thương tiếc và suy ngẫm từ mọi ngóc ngách. Chủ tịch HĐQT Tập đoàn Zhongnan Holdings Wu Jianrong, Chủ tịch HĐQT Tập đoàn Huali Wang Licheng và những người khác biểu thị, Zong Qinghou là một tấm gương cho giới kinh doanh Zhejiang, tinh thần khởi nghiệp của ông sẽ mãi mãi truyền cảm hứng cho thế hệ sau. Các nhà lãnh đạo ngành công nghiệp như nhà sáng lập Alibaba Jack Ma, người sáng lập Tập đoàn Xiaomi Lei Jun cũng đã viết bài đưa tin buồn, bày tỏ sự ngưỡng mộ dành cho ông.
Nhân viên Tập đoàn Wahaha và người dân thành phố Hàng Châu đã tự giác tập trung tại trụ sở chính cũ của Tập đoàn Wahaha, đặt hoa và sản phẩm, bày tỏ lòng thương tiếc cho Zong Qinghou. Trên mạng xã hội, mọi người đã chia sẻ kỷ niệm đẹp về Wahaha, xúc động trước tinh thần khởi nghiệp và thái độ làm việc chăm chỉ của Zong Qinghou.
Đồng thời, sự ra đi của Zong Qinghou cũng có nghĩa là Tập đoàn Wahaha bước vào một kỷ nguyên mới. Theo báo cáo, con gái ông, Zong Fuli, đã được bổ nhiệm làm Phó Chủ tịch kiêm Tổng Giám đốc Tập đoàn Wahaha vào cuối năm 2021, đánh dấu thời đại mới của Wahaha dưới sự lãnh đạo của Zong Fuli. Khi tiếp nhận vị trí, Zong Fuli tuyên bố sẽ tiếp tục theo đuổi chiến lược phát triển của Wahaha, thúc đẩy sự đổi mới không ngừng và mở rộng thị trường mới.
Tập đoàn Wahaha đã tổ chức Hội nghị Làm việc về Bán hàng Toàn quốc năm 2024 không lâu trước đó, Zong Fuli đã đề ra mục tiêu và chiến lược phát triển mới. Bà tuyên bố sẽ mở rộng các kênh bán hàng mới, tích cực khai thác thị trường mới, và chú trọng đến đổi mới sản phẩm cũng như phát triển bền vững. Zong Fuli sẽ gánh vác trách nhiệm thừa kế ý chí của cha, dẫn dắt Tập đoàn Wahaha tiến tới vinh quang mới.
