Ủy ban An toàn Hạt nhân Hàn Quốc ngày 12 tháng 1 thông báo, đã xảy ra sự cố rò rỉ chất thải hạt nhân tại tổ máy số 2 của nhà máy điện hạt nhân Wolseong ở Gyeongju, tỉnh Gyeongsang Bắc. Vào thời điểm xảy ra sự cố, tổ máy đang vận hành bình thường, nhưng chất thải hạt nhân trong bể chứa đã bị xả thải trực tiếp ra biển mà không qua quy trình phân tích mẫu, ước tính ban đầu lượng rò rỉ khoảng 29 tấn.
Theo báo cáo của Công ty Điện hạt nhân Thủy điện Hàn Quốc, sự cố xảy ra vào lúc 10 giờ 23 phút sáng ngày 12 giờ địa phương. Nhân viên phát hiện bất thường đã lập tức thực hiện biện pháp đóng van và cắt nguồn rò rỉ. Kết quả phân tích mẫu còn lại trong bể chứa sau đó cho thấy, hàm lượng chất phóng xạ trong chất thải hạt nhân được xả ra "ở mức bình thường của các lần xả thải".
Để đảm bảo an toàn, Ủy ban An toàn Hạt nhân Hàn Quốc đã cử đội ngũ chuyên gia đến hiện trường để tiến hành cuộc điều tra toàn diện về lượng rò rỉ cụ thể, nguyên nhân rò rỉ và ảnh hưởng môi trường có thể xảy ra. Đồng thời, các cơ quan liên quan đang thu thập mẫu nước biển xung quanh nhà máy điện hạt nhân để xác nhận thêm về tình trạng lan tỏa của chất phóng xạ và mối đe dọa tiềm tàng đối với hệ sinh thái. Kết quả điều tra sẽ được công bố sau đó.
Mặc dù dữ liệu ban đầu cho thấy hàm lượng chất phóng xạ trong chất thải hạt nhân phù hợp với tiêu chuẩn xả thải thông thường, nhưng sự cố này đã thu hút sự chú ý rộng rãi từ xã hội về an toàn quản lý nhà máy điện hạt nhân và bảo vệ môi trường biển. Công ty Điện hạt nhân Thủy điện Hàn Quốc cam kết sẽ hợp tác toàn diện trong cuộc điều tra và tăng cường quản lý an toàn quy trình xử lý chất thải hạt nhân để tránh xảy ra sự cố tương tự trong tương lai.
Sự cố lần này nêu bật những rủi ro tiềm ẩn trong quá trình vận hành nhà máy điện hạt nhân, và cũng kích thích cuộc thảo luận của công chúng về an toàn sử dụng năng lượng hạt nhân. Các chuyên gia có liên quan cho rằng, ngay cả khi mức độ phóng xạ thấp, chất thải hạt nhân khi xả xuống biển vẫn có thể gây ảnh hưởng lâu dài đến môi trường xung quanh, cần quan tâm cao đến kết quả đánh giá sau sự cố và việc triển khai các biện pháp phòng ngừa.
