Khủng hoảng dân số gây lo ngại tăng trưởng
Hàn Quốc đang phải đối mặt với thách thức dân số ngày càng nghiêm trọng. Với tỷ lệ sinh liên tục ở mức thấp nhất thế giới trong nhiều năm qua, các viện nghiên cứu cảnh báo xu hướng này có thể làm suy giảm nghiêm trọng tiềm năng tăng trưởng kinh tế của Hàn Quốc trong hai thập kỷ tới. Các nhà nhân khẩu học chỉ ra rằng, sự suy giảm cơ cấu dân số không chỉ có nghĩa là lực lượng lao động giảm đi mà còn làm ảnh hưởng đến hệ thống an sinh xã hội, từ đó làm suy yếu sức sống tổng thể của nền kinh tế.
Nghiên cứu dự báo kinh tế có thể co rút
Ngân hàng Trung ương Hàn Quốc trong dự báo năm 2024 đã chỉ rõ, tỷ lệ sinh cực thấp sẽ là một trong những yếu tố quan trọng dẫn đến Hàn Quốc rơi vào suy thoái kéo dài trong những năm 2040. Cùng lúc đó, nghiên cứu của Viện Phát triển Hàn Quốc cũng cho thấy, sự thay đổi cơ cấu dân số đang liên tục làm giảm tốc độ tăng trưởng tiềm năng, dự kiến đến những năm 2040, tốc độ tăng trưởng tiềm năng của Hàn Quốc có thể gần bằng không.
Viện này cũng đã chỉ ra thêm rằng, trong kịch bản trung tính, nền kinh tế Hàn Quốc có thể bắt đầu giai đoạn co rút vào năm 2047; trong kịch bản bi quan, điều này có thể xảy ra sớm nhất vào năm 2041. Dự báo này nhấn mạnh áp lực nặng nề mà vấn đề dân số đang tạo ra đối với triển vọng kinh tế của Hàn Quốc.
Tỷ lệ sinh chạm mức thấp kỷ lục
Theo số liệu chính thức, tỷ lệ sinh của Hàn Quốc năm 2024 chỉ là 0.748, tuy có nhích lên so với mức thấp kỷ lục 0.721 của năm 2023 nhưng vẫn còn xa so với mức 2.1 cần thiết để duy trì sự ổn định dân số. Các nhà nhân khẩu học cho rằng con số này có nghĩa là dân số Hàn Quốc sẽ già hóa nhanh hơn và nguồn cung lao động trẻ sẽ tiếp tục giảm sút.
Trong nhiều năm, chính phủ Hàn Quốc đã cố gắng thay đổi xu hướng này thông qua trợ cấp nuôi con và mở rộng tài nguyên giáo dục, nhưng hiệu quả vẫn hạn chế. Các yếu tố văn hóa xã hội, chi phí nhà cửa cao và áp lực việc làm vẫn là những nguyên nhân chính khiến người trẻ trì hoãn hoặc từ bỏ việc sinh con.
Chuyên gia cảnh báo: Đổi mới công nghệ có thể khó hoàn toàn bù đắp
Ông Lee In-sil, giám đốc Viện Nghiên cứu Dân số Tương lai Bán đảo Hàn Quốc, trong một cuộc phỏng vấn với truyền thông đã chỉ ra rằng, sự thiếu hụt lao động do tỷ lệ sinh thấp sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến năng suất. "Nếu đổi mới công nghệ không thể hoàn toàn bù đắp xu hướng giảm này, Hàn Quốc sẽ không thể tránh khỏi trải nghiệm sự chậm lại liên tục của nền kinh tế."
Ông còn bổ sung rằng, mặc dù trí tuệ nhân tạo và tự động hóa có thể giúp giảm bớt khoảng thiếu hụt lực lượng lao động ở một mức độ nào đó, nhưng trong các lĩnh vực dịch vụ và một phần của ngành sản xuất, tác động tiêu cực của sự suy giảm dân số vẫn sẽ tồn tại lâu dài.
Chính sách ứng phó và thách thức tương lai
Trước khủng hoảng này, chính phủ và giới học thuật Hàn Quốc đang tiến hành các cuộc thảo luận rộng rãi. Một số chuyên gia kêu gọi mở rộng chính sách nhập cư để bù đắp khoảng thiếu hụt lực lượng lao động; cũng có ý kiến nhấn mạnh nên làm sâu sắc hơn sự chuyển đổi ngành thông qua ngành công nghiệp công nghệ cao và kinh tế số để hỗ trợ tăng trưởng tiềm năng.
Tuy nhiên, độ chấp nhận của chính sách nhập cư trong xã hội Hàn Quốc còn hạn chế, trong khi chuyển đổi công nghệ lại cần thời gian và vốn đầu tư. Do đó, Hàn Quốc trong hàng chục năm tới làm thế nào cân bằng giữa sự thay đổi cơ cấu dân số và tăng trưởng kinh tế vẫn là một bài toán khó.
Kết luận
Khủng hoảng dân số Hàn Quốc đang trở thành yếu tố rủi ro then chốt ảnh hưởng tới triển vọng kinh tế dài hạn của nước này. Nếu tỷ lệ sinh không được cải thiện đáng kể, hoặc thiếu hụt các cải cách cơ cấu đủ chắc chắn, khả năng kinh tế Hàn Quốc rơi vào tình trạng đình trệ dài hạn thậm chí co rút trong những năm 2040 đang dần gia tăng. Điều này không chỉ liên quan đến chiến lược phát triển quốc gia mà còn tạo ra ảnh hưởng sâu rộng đối với cục diện kinh tế toàn khu vực Đông Á.
