Trong cuộc bỏ phiếu quan trọng vào tháng 11, Hội đồng Tài nguyên Không khí California đã thông qua đề xuất sửa đổi tiêu chuẩn nhiên liệu carbon thấp (LCFS) mới với kết quả 12 phiếu ủng hộ và 2 phiếu phản đối nhằm tăng tốc độ giảm khí thải nhà kính trong lĩnh vực giao thông của bang. Tiêu chuẩn mới này sẽ yêu cầu các nhà sản xuất nhiên liệu đạt mục tiêu giảm 30% khí thải vào năm 2030 và đặt mục tiêu mới là giảm 90% vào năm 2045. Quyết định này được coi là một động thái quan trọng để California duy trì vị thế lãnh đạo khí hậu trong bối cảnh thay đổi chính sách khí hậu quốc gia.
Tại cuộc họp, các bên ủng hộ và chỉ trích đã tổ chức một cuộc tranh luận gay gắt kéo dài gần tám giờ. Thượng nghị sĩ bang Henry Stern, như một thành viên không bỏ phiếu, nhấn mạnh vai trò lãnh đạo của California trong hành động khí hậu, cho rằng dù chính sách liên bang đối mặt với thay đổi, sự kiên định của bang sẽ tạo ra hình mẫu cho cả nước. Chính sách LCFS, kể từ khi có hiệu lực vào năm 2011, đã hỗ trợ sản xuất dầu diesel tái tạo và khí sinh học thông qua khuyến khích sản xuất và giao dịch tín dụng nhiên liệu carbon thấp. Dù giá tín dụng từng vượt mức 200 đô la vào năm 2020, nay chỉ còn khoảng 70 đô la, những sửa đổi mới nhất nhằm duy trì thị trường này, thúc đẩy lựa chọn nhiên liệu carbon thấp hơn.
Các nhà sản xuất nhiên liệu sinh học và một số tổ chức vận động khí hậu trong bang ủng hộ những thay đổi này, cho rằng việc cập nhật LCFS sẽ thúc đẩy sản lượng nhiên liệu carbon thấp. Tuy nhiên, các công ty dầu mỏ, tổ chức bảo vệ người tiêu dùng, và một số nhóm môi trường đã lên tiếng phản đối, cho rằng những điều chỉnh này có thể tăng giá xăng và kéo dài sự phụ thuộc vào nhiên liệu hóa thạch. Các nhà phê bình cũng lưu ý rằng các quy định mới có thể thiên vị trong việc sử dụng nhiên liệu từ hoa màu thực phẩm và các trang trại bò sữa, hạn chế không gian phát triển của năng lượng sạch như xe điện.
Ủy ban tư vấn công bằng môi trường nội bộ của Hội đồng Tài nguyên Không khí California đã đưa ra phản đối thêm về những sửa đổi này, đặc biệt là việc miễn trừ cho các nhà sản xuất nhiên liệu phản lực và trợ cấp cho các dự án khí mê-tan ở trang trại bò sữa. Ủy ban tư vấn lo ngại rằng, những điều khoản này có thể ưu đãi kinh tế cho một số ngành công nghiệp, gây bất lợi cho việc thực hiện công bằng môi trường. Tuy nhiên, cuối cùng hội đồng đã quyết định thúc đẩy sửa đổi, dự kiến động thái này sẽ có ảnh hưởng sâu rộng đến tổng hợp nhiên liệu giao thông của California trong tương lai.
