Vào thứ Hai (ngày 9 tháng 12) theo giờ địa phương, chính phủ Ấn Độ thông báo bổ nhiệm ông Sanjay Malhotra thay thế Shaktikanta Das làm Thống đốc Ngân hàng Trung ương mới của Ấn Độ. Quyết định bất ngờ này đã dẫn đến nhiều suy đoán rộng rãi về hướng đi của kinh tế và chính sách tiền tệ của Ấn Độ trong tương lai.
Nhiệm kỳ của Das sẽ kết thúc trong tháng này, mặc dù thị trường đã kỳ vọng ông sẽ tiếp tục tại vị, nhưng quyết định của chính phủ Ấn Độ cho thấy có thể sẽ có sự thay đổi trong chính sách sắp tới của ngân hàng trung ương Ấn Độ. Nhiều nhà kinh tế cho rằng việc Das rời đi sẽ tạo điều kiện thuận lợi cho việc giảm lãi suất của ngân hàng trung ương Ấn Độ vào đầu năm tới. Các nhà phân tích lưu ý rằng trong nhiệm kỳ của Das, ông đã áp dụng một chính sách tiền tệ tương đối cứng rắn nhằm kiểm soát lạm phát, nhưng áp lực lên nền kinh tế Ấn Độ vẫn tăng, đặc biệt là tốc độ tăng trưởng kinh tế đang chậm lại.
Malhotra hiện là Tổng cục trưởng Tổng cục Thuế của Bộ Tài chính Ấn Độ, với hơn 30 năm kinh nghiệm làm việc, tích lũy được nhiều kinh nghiệm trong các lĩnh vực như dịch vụ tài chính, điện lực, thuế và công nghệ thông tin. Theo thông báo của Ngân hàng Trung ương Ấn Độ, Malhotra sẽ chính thức đảm nhận vị trí Thống đốc từ ngày 11 tháng 12 với nhiệm kỳ ba năm.
Trước đó, nền kinh tế Ấn Độ đã thể hiện sự suy giảm. Dữ liệu mới nhất cho thấy tốc độ tăng trưởng kinh tế của Ấn Độ trong quý ba giảm xuống mức thấp nhất trong gần hai năm, tổng sản phẩm quốc nội (GDP) chỉ tăng 5,4% so với cùng kỳ năm trước, thấp hơn nhiều so với dự báo 7% của ngân hàng trung ương. Dữ liệu này đã làm tăng kỳ vọng giảm lãi suất trên thị trường, đặc biệt trong bối cảnh môi trường kinh tế toàn cầu ngày càng phức tạp, đòi hỏi ngân hàng trung ương Ấn Độ phải cân bằng giữa lạm phát và tăng trưởng kinh tế.
Chính sách của Thống đốc mới Malhotra vẫn chưa được làm rõ, nhưng có dấu hiệu cho thấy ông có thể sẽ áp dụng chính sách tiền tệ nới lỏng hơn để hỗ trợ tăng trưởng kinh tế. Các quan chức từng làm việc với Malhotra cho biết ông rất coi trọng tăng trưởng kinh tế và có xu hướng duy trì chính sách ngân hàng trung ương phù hợp với chính sách của chính phủ để cùng đối phó với áp lực lạm phát. Khi đảm nhiệm vai trò Tổng cục trưởng Tổng cục Thuế, Malhotra đã công khai nhấn mạnh rằng chính sách thuế nên ưu tiên lợi ích kinh tế và tránh việc thu thuế quá mức ảnh hưởng đến sức khỏe kinh tế.
Đồng thời, nhiệm kỳ của Phó Thống đốc Ngân hàng Trung ương Ấn Độ Michael Patra sẽ kết thúc vào giữa tháng 1 năm tới, chính phủ đang tìm kiếm người kế nhiệm. Điều này có nghĩa là thành phần của Ủy ban Chính sách Tiền tệ của Ngân hàng Trung ương Ấn Độ có thể thay đổi, dẫn đến hướng đi chính sách trong tương lai càng trở nên không chắc chắn. Ủy ban này gồm sáu thành viên, trong đó Thống đốc và Phó Thống đốc là những người quyết định chính.
Das đảm nhận vai trò Thống đốc Ngân hàng Trung ương Ấn Độ từ năm 2018, đã trở thành một trong những Thống đốc có nhiệm kỳ dài nhất của ngân hàng trung ương này. Dưới sự lãnh đạo của Das, Ngân hàng Trung ương Ấn Độ đã thực hiện nhiều biện pháp để ổn định hệ thống tài chính và ngăn chặn nguy cơ tài chính tích tụ, đặc biệt các biện pháp thận trọng trong việc mở rộng cho vay và đầu tư của ngân hàng. Chính sách của Das đã hiệu quả trong việc kiểm soát sự biến động tỷ giá, duy trì tỷ giá đồng Rupee Ấn Độ ở mức thấp nhất trong gần mười năm và giúp nền kinh tế Ấn Độ duy trì sự ổn định trong quá trình phục hồi sau đại dịch.
Tuy nhiên, khi tốc độ tăng trưởng kinh tế Ấn Độ chậm lại, ngân hàng trung ương phải đối mặt với áp lực giảm lãi suất ngày càng tăng. Chính phủ Ấn Độ, bao gồm nhiều bộ trưởng tài chính, đã công khai bày tỏ rằng chi phí vay vốn cao đang hạn chế tăng trưởng kinh tế. Việc Malhotra nhậm chức, đặc biệt trong bối cảnh những thách thức kinh tế hiện tại và áp lực giảm lãi suất, có thể thúc đẩy ngân hàng trung ương Ấn Độ áp dụng nhiều chính sách nới lỏng hơn.
Nhìn chung, thị trường đang tràn đầy hy vọng vào sự lãnh đạo của Malhotra, đặc biệt là trong lúc tình hình kinh tế Ấn Độ đang gặp nhiều thách thức phức tạp. Dù chính sách của Malhotra chưa hoàn toàn rõ ràng, nhưng sự xuất hiện của ông chắc chắn sẽ mang lại những thay đổi mới cho hướng đi của chính sách tiền tệ trong vài tháng tới.
