Chính sách tồn đọng từ thời Trump tiếp tục gây ảnh hưởng, áp lực tài chính cho các trường đại học gia tăng
Giữa sự ngỡ ngàng của cộng đồng giáo dục đại học Mỹ, tuần này Đại học Stanford đã xác nhận cắt giảm 363 nhân viên, ảnh hưởng đến nhiều phòng ban hành chính, nghiên cứu và vận hành. Động thái quan trọng này không xuất phát từ sai lầm trong quản lý, mà là phản ứng trực tiếp với những điều chỉnh chính sách liên bang từ thời Trump cầm quyền. Sự thay đổi chính sách đã khiến cho các trường đại học đối mặt với thách thức tài chính chưa từng có, Stanford là một trong những trường danh tiếng đầu tiên công khai đối phó.
Thuế quyên góp gia tăng đột ngột, làm suy yếu đệm tài chính của trường
Trong cuộc tái cấu trúc thuế dưới thời Trump, "Đạo luật Đẹp và To" trở thành một trong những nguyên nhân chính gây ra sóng gió lần này. Đạo luật này đã tăng thuế suất đối với các quỹ quyên góp khổng lồ của trường đại học từ 1,4% lên 21%, ảnh hưởng nghiêm trọng đến các trường đại học tư nhân như Stanford, nơi có lượng dự trữ quỹ lớn.
Stanford quản lý quỹ quyên góp hơn 37 tỷ USD, việc điều chỉnh thuế suất đồng nghĩa với việc trường phải chịu thêm hàng trăm triệu USD tiền thuế mỗi năm, làm suy yếu khả năng điều phối tài chính cho nghiên cứu, học bổng và cơ sở hạ tầng.
Tài trợ nghiên cứu liên bang giảm sút, hệ sinh thái nghiên cứu bị ảnh hưởng
Bên cạnh sự thay đổi thuế, thách thức nghiêm trọng hơn đến từ sự thắt chặt tài trợ nghiên cứu. Là trung tâm nghiên cứu hàng đầu thế giới, Stanford lâu nay phụ thuộc vào khoản tài trợ từ Viện Y tế Quốc gia (NIH) và Quỹ Khoa học Quốc gia (NSF).
Tuy nhiên, do các cơ quan này bị đóng băng ngân sách và không thể tiếp tục tài trợ, Stanford buộc phải cắt giảm ít nhất 1,4 tỷ USD trong ngân sách chung tài khóa 2025. Điều này ảnh hưởng trực tiếp đến tiến độ thực hiện nhiều dự án nghiên cứu và duy trì các vị trí liên quan, làm gia tăng nhu cầu cắt giảm nhân viên.
Nhân viên bị ảnh hưởng, trường cam kết hỗ trợ
Theo thông báo từ Nhà trường, đợt cắt giảm này có phạm vi rộng, từ nhân viên hành chính đến vận hành khuôn viên, xử lý công việc cựu sinh viên và trợ lý nghiên cứu đều bị ảnh hưởng. Mặc dù trường hứa hẹn cung cấp bồi thường và hỗ trợ chuyển đổi công việc cho nhân viên đủ điều kiện, nhưng trước áp lực thất nghiệp, nhiều nhân viên vẫn cảm thấy bất ngờ.
Phó Hiệu trưởng Stanford, bà Elizabeth Zacharias cho biết: "Trường không quyết định điều này một cách nhẹ dạ, chúng tôi hiểu rõ những đóng góp to lớn của các nhân viên này cho Stanford." Bà cũng gửi lời nhắc nhở rằng dự báo tài chính trong tương lai vẫn nhiều bất ổn, không loại trừ khả năng có những điều chỉnh cấu trúc xa hơn.
Thách thức cấu trúc cho các trường đại học gia tăng, hệ thống giáo dục Mỹ gặp áp lực
Động thái của Stanford cũng gây ra sự suy ngẫm sâu rộng trong giới giáo dục. Nhiều nhà phân tích chỉ ra rằng đây không chỉ là khủng hoảng của một trường đơn lẻ, mà là "trạng thái bình thường mới" mà toàn bộ hệ thống giáo dục đại học Mỹ đang phải đối mặt trong bối cảnh chính sách và tài chính.
Trong những năm gần đây, sự hỗ trợ từ liên bang đối với lĩnh vực giáo dục đã giảm liên tục, trong khi chi phí lao động và chi tiêu cho nghiên cứu tăng lên từng năm. Nếu không điều chỉnh cấu trúc tài chính hoặc nhận được hỗ trợ rõ ràng hơn từ chính phủ, các trường đại học khác phụ thuộc vào quỹ quyên góp và tài trợ nghiên cứu của chính phủ có thể sẽ đi theo vết chân của Stanford.
Chính sách đảo ngược cần có thời gian
Mặc dù chính quyền Biden đã nhiều lần đưa ra tầm nhìn khôi phục hỗ trợ ngân sách cho giáo dục, nhưng quá trình lập pháp bị giới hạn bởi sự chia rẽ trong Quốc hội, nhiều đề xuất tài trợ giáo dục vẫn chưa thể thực hiện. Các chuyên gia chỉ ra rằng ảnh hưởng của chính sách liên bang đối với giáo dục đại học có tính chất trễ, và định hướng tài chính của chính phủ trước đây có thể tiếp tục phát sinh trong vài năm tới.
Hiện tại, Stanford đang cố gắng bù đắp thiếu hụt tài chính thông qua việc mở rộng quyên góp từ cựu sinh viên, tăng cường hợp tác công nghiệp, nhưng trước nhiều biến số bên ngoài tác động, triển vọng vẫn còn nhiều bất định.
