Trong cuộc đàm phán thuế quan Hoa Kỳ - Nhật Bản diễn ra vào đầu tháng Năm, hai bên rơi vào bế tắc xoay quanh vấn đề bãi bỏ thuế quan. Mặc dù phía Nhật Bản đã nhiều lần kêu gọi Hoa Kỳ hủy bỏ hoàn toàn các biện pháp thuế quan, nhưng chính quyền của Trump giữ lập trường cứng rắn, chỉ đồng ý thảo luận hạn chế về thuế 14% đối với một số dự án cụ thể và từ chối hủy bỏ mức thuế chuẩn 10%. Lập trường này khiến Nhật Bản, vốn hy vọng đạt được thỏa thuận trước tháng Sáu, gặp thế tiến thoái lưỡng nan chiến lược.
Nguồn tin cho biết, Bộ trưởng Tái sinh Kinh tế Nhật Bản Akira Amari đã nhiều lần yêu cầu phía Mỹ hủy bỏ các mức thuế cao đối với thép, ô tô và linh kiện của chúng, trong đó có những mức thuế lên đến 25%. Nhưng Bộ trưởng Tài chính Mỹ Steven Mnuchin chỉ cho biết có thể xem xét gia hạn "thời gian miễn" cho một số thuế hoặc giảm tỉ lệ, lấy cảm hứng từ cách quản lý hạn ngạch của chính quyền tiền nhiệm Biden đối với EU. Đối với Nhật Bản, sự cam kết mơ hồ và có điều kiện này còn xa mới đạt được mục tiêu đàm phán "hủy bỏ toàn diện".
Thủ tướng Nhật Bản Shigeru Ishiba sau cuộc họp cho biết hiện tại hai nước vẫn chưa đạt được bất kỳ đồng thuận nào, nhất là nếu thuế ô tô không được loại trừ khỏi đàm phán, thì khó có thể đạt được thỏa thuận. Ông chỉ rõ rằng vấn đề thuế quan là tiền đề cốt lõi để thỏa thuận có thể được thông qua hay không.
Lập trường cứng rắn của phía Mỹ không chỉ khiến Nhật Bản khó chấp nhận mà còn phản ánh tư duy chiến lược "Nước Mỹ trên hết" nhất quán của chính quyền Trump. Kể từ tháng Ba năm 2025, Mỹ đã áp thuế theo giai đoạn và chính thức khởi động mức thuế chuẩn 10% vào tháng Tư, gây áp lực ngày càng lớn cho các đối tác thương mại toàn cầu. Nhật Bản là đồng minh cũng không nhận được bất kỳ ngoại lệ nào.
Ngoài ra, số liệu kinh tế Mỹ cho thấy thâm hụt thương mại tháng Ba tăng vọt lên 140.5 tỷ USD, đạt mức cao kỷ lục, mở rộng 14% so với tháng trước. Bộ Thương mại giải thích rằng do các doanh nghiệp lo ngại về việc thuế sắp có hiệu lực nên đã nhập khẩu hàng hóa nhiều trước đó, dẫn đến sự gia tăng nhập khẩu trong ngắn hạn. Các nhà kinh tế cho rằng đây cũng là một trong những nguyên nhân chính khiến GDP quý I của Mỹ lần đầu tiên giảm sau ba năm.
Trump khẳng định rằng việc tăng thuế không chỉ giúp tăng doanh thu tài chính, bù đắp cho sự thiếu hụt do giảm thuế mà còn hồi sinh ngành sản xuất trong nước. Dù vậy, thị trường phổ biến dự đoán rằng khi hiệu ứng tăng nhập khẩu dần lắng xuống vào tháng Năm, kinh tế Mỹ có thể phục hồi nhẹ trong quý hai.
Đồng thời, sự chú ý của các nhà đầu tư cũng tập trung vào quyết định lãi suất sắp được công bố của Fed. Theo công cụ "Theo dõi Fed" của CME, kỳ vọng của thị trường đối với việc duy trì lãi suất không thay đổi là 96,9%. Giám đốc E-Trade thuộc Morgan Stanley, Chris Larkin cho biết thị trường không dự đoán sẽ có đợt giảm lãi suất nào, trong khi các ngân hàng đầu tư như Barclays và Goldman Sachs cũng đã đẩy ngắn kỳ vọng giảm lãi suất lần đầu từ tháng Sáu sang tháng Bảy.
Dù Nhật Bản đang tích cực tìm kiếm đột phá trong cuộc đàm phán hiện tại, nhưng xét từ thái độ của phía Mỹ, vòng đàm phán tiếp theo vào giữa tháng Năm có khả năng khó phá vỡ thế bế tắc. Các phân tích cho rằng phía Nhật sẽ phải đưa ra cân nhắc khó khăn giữa bảo vệ lợi ích ngành công nghiệp cốt lõi của mình và việc tiếp tục làm sâu sắc thêm mối quan hệ Nhật-Mỹ.
