ซีอีโอตื่นตระหนกจากหุ้นร่วง ไม่พอใจภาษีศุลกากร กดดันทรัมป์ให้เปลี่ยนแปลง

ในขณะที่รัฐบาลทรัมป์ดำเนินนโยบายการเก็บภาษีศุลกากรอย่างกว้างขวางต่อไป ตลาดการเงินทั่วโลกก็สั่นคลอนขึ้น ซึ่งกระตุ้นให้ผู้บริหารระดับสูงของบริษัทต่างๆ มีความกังวลเกี่ยวกับทิศทางนโยบายมากขึ้นเรื่อยๆ แม้ว่าซีอีโอหลายคนจะหลีกเลี่ยงการวิจารณ์รัฐบาลอย่างเปิดเผยเพื่อหลีกเลี่ยงความเสี่ยงทางการเมือง แต่การตกของตลาดหุ้นครั้งใหญ่เมื่อไม่นานมานี้ดูเหมือนจะทำให้พวกเขาคิดทบทวนใหม่ว่าการเงียบยังคงเป็นทางเลือกที่ดีที่สุดหรือไม่

ในการประชุมซีอีโอที่จัดขึ้นโดยมหาวิทยาลัยเยลเมื่อเดือนที่แล้ว การสำรวจทันทีแสดงให้เห็นว่า 44% ของผู้บริหารบริษัทต่างเชื่อว่าหากตลาดหุ้นตก 20% พวกเขาควรแสดงออกอย่างเปิดเผย ในขณะที่ 22% เลือกรอให้ตลาดตก 30% ในฐานะจุดวิกฤติ โดยมี 10% ที่คิดว่าต้องรอให้ตลาดตก 50% แต่มี 24% ที่คิดว่านี่เป็นเรื่องที่เกินความรับผิดชอบของตน

แม้การสำรวจจะไม่ได้ระบุจุดเริ่มต้นของการคำนวณการขาดทุน แต่ตามที่วอลล์สตรีทเจอร์นัลชี้ ตลาดหลายตัวชี้วัดตกใกล้หรือเกิน 20% แล้ว ตัวอย่างเช่น ดัชนีแนสแด็กและรัสเซล 2000 ตกจากจุดสูงสุดในรอบ 52 สัปดาห์มากกว่า 20% เข้าสู่ตลาดหมีเชิงเทคนิค ดัชนี S&P 500 ตก 17% ในขณะที่ดัชนีดาวโจนส์ตก 15% แม้ว่าถ้าใช้จุดเริ่มต้นตั้งแต่การเข้ารับตำแหน่งของทรัมป์หรือเริ่มการสำรวจแล้วตัวเลขจะเล็ก แต่การขายหลังจาก “วันปลอดภัย” สองวันทำให้มูลค่าตลาดลดลงถึง 6 ล้านล้านเหรียญสหรัฐ นับเป็นการล่มสลายของตลาดที่รุนแรงที่สุดนับตั้งแต่การเริ่มต้นของโควิด-19 ในปี 2020

ตามที่แหล่งข่าวที่มีข้อมูลระบุ ผู้บริหารบริษัทบางคนนำเสนอความกังวลเกี่ยวกับนโยบายภาษีในการประชุมลับกับทำเนียบขาวในช่วงหลัง แต่ยังคงเลือกเงียบต่อสาธารณะเพื่อหลีกเลี่ยงการตกเป็นเป้าในการโจมตีของสื่อ

ผู้จัดการประชุมของโรงเรียนการจัดการเยลเผยว่า ซีอีโอหลายคนมีแนวโน้มเลือกใช้เสียงร่วมกันหรือผ่านสมาคมอุตสาหกรรมในการตอบโต้แรงกดดันทางนโยบายมากกว่าที่จะออกมาด้วยตนเอง เพราะพวกเขากลัวว่าหากแสดงตัวออกมา พวกเขาจะกลายเป็นเป้าโจมตี

กรรมการบริษัทหลายคนยังกล่าวว่า กลยุทธ์ที่มีประสิทธิภาพมากกว่าการประท้วงอย่างเปิดเผยคือการล็อบบี้ทรัมป์และที่ปรึกษาของเขาอย่างเงียบๆ โดยเน้นว่าภาษีศุลกากรจะมีผลต่อผลประโยชน์ของผู้สนับสนุน เช่น ราคาสินค้าที่สูงขึ้นและความเสี่ยงต่อการว่างงาน

ในขณะที่สมาคมการค้ากลมประธานาธิบดีในช่วงวันพุธที่ผ่านมาออกแถลงการณ์ว่า แม้จะสนับสนุนเป้าหมายของการต่อสู้เพื่อการค้าที่เป็นธรรม แต่ก็แสดงความกังวลอย่างยิ่งต่อภาษีศุลกากรทั่วถึง 10%-50% ว่านโยบายนี้อาจทำลายอุตสาหกรรมการผลิตของสหรัฐฯ ครอบครัวแรงงาน และผู้ส่งออกอย่างรุนแรง

สิ่งที่น่าสังเกตมากกว่านั้นคือ มีหลายคนในวงการธุรกิจสหรัฐฯ เริ่มแสดงเสียงที่แตกต่างออกไป ตามที่สื่อเปิดเผย กลุ่มคนดังในอุตสาหกรรมเทคโนโลยีและการเงินตั้งใจที่จะไปเยือนบ้านพัก “มาร-อะ-ลาโก” เพื่อแสดงความเสี่ยงของนโยบายภาษีต่อประธานาธิบดีทรัมป์ โดยใช้เหตุผลเพื่อหวังว่าเขาจะทบทวนเส้นทางนโยบายใหม่

ในสื่อสังคมออนไลน์ก็มีการเคลื่อนไหวที่เกี่ยวข้อง ซีอีโอรายหนึ่งในบริษัทเทคโนโลยีใหญ่ได้แสดงความต้องการที่จะสร้าง “โซนปลอดภาษีศุลกากร” ระหว่างสหรัฐและยุโรปอย่างเปิดเผย และในการออนไลน์ก็ได้เสียดสีนโยบายของที่ปรึกษาทำเนียบขาวคนหนึ่งผู้ซึ่งเป็นแกนนำหลักในการผลักดันนโยบาย โดยตั้งคำถามถึงความสามารถในการปฏิบัติของเขา

แม้ว่าความเห็นจากภาคธุรกิจจะเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ กระทรวงการคลังสหรัฐยังคงมองภาวะตลาดที่มีความผันผวนอย่างนิ่งนอน รัฐมนตรีกระทรวงการคลังกล่าวในการสัมภาษณ์ว่า ตลาดยังคง “ดำเนินไปอย่างราบรื่น” การขายหุ้นเป็นเพียงปฏิกิริยาชั่วคราวเท่านั้น และเศรษฐกิจสหรัฐจะไม่เข้าสู่ภาวะถดถอยเพราะเรื่องนี้

อย่างไรก็ตาม ในสายตาของผู้บริหารบริษัทและนักลงทุน การทำนายทิศทางของนโยบายภาษีในอนาคตอาจกลายเป็นตัวแปรที่ใหญ่ที่สุดที่ส่งผลต่อความเชื่อมั่นของตลาดในระยะต่อไป