วิลเลียมส์ชี้อัตราดอกเบี้ยไม่ต้องปรับ ภาษีก่อความขัดแย้งนโยบาย

เมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมาจอห์น วิลเลียมส์ ประธานธนาคารกลางแห่งนิวยอร์ก สหรัฐฯ กล่าวว่า แม้ภาษีจะมีผลเสียต่อเศรษฐกิจ แต่ยังไม่จำเป็นต้องปรับเปลี่ยนนโยบายอัตราดอกเบี้ยในทันที ท่าทีนี้เน้นให้เห็นถึงการที่ธนาคารกลางสหรัฐฯ พยายามรักษาความเป็นอิสระของนโยบายการเงินภายใต้แรงกดดันจากรัฐบาลทรัมป์

ในการสัมภาษณ์ล่าสุด วิลเลียมส์กล่าวว่านโยบายปัจจุบันของธนาคารกลางสหรัฐฯ "อยู่ในตำแหน่งที่ดี" ไม่มีความจำเป็นในระยะสั้นที่จะปรับอัตราดอกเบี้ยของกองทุนกลาง ในฐานะที่เป็นรองประธานของคณะกรรมการตลาดเปิดแห่งสหพันธรัฐ (FOMC) วิลเลียมส์มีสิทธิ์ลงคะแนนถาวรในการตัดสินใจเรื่องอัตราดอกเบี้ยและคำพูดของเขาถูกมองว่าเป็นทิศทางที่สำคัญของธนาคารกลางสหรัฐฯ

เขาชี้ให้เห็นว่าภาพรวมของเศรษฐกิจสหรัฐฯ ยังเต็มไปด้วยความไม่แน่นอน โดยแรงกดดันจากการเพิ่มภาษีการนำเข้าที่มากขึ้นของรัฐบาลทรัมป์อาจทำให้อัตราเงินเฟ้อเพิ่มขึ้นอย่างไม่น่าเพิกเฉย วิลเลียมส์เตือนว่าอัตราการว่างงานอาจเพิ่มขึ้นจาก 4.2% ในปัจจุบันเป็นในช่วง 4.5% ถึง 5% และการเติบโตของเศรษฐกิจก็อาจชะลอตัวลงต่ำกว่า 1%

"นี่ไม่ใช่ภาวะถดถอยทางเศรษฐกิจ แต่ความเร็วการเติบโตจะช้าลงอย่างเห็นได้ชัดเมื่อเทียบกับช่วงปีที่ผ่านมา" เขาชี้ว่า ต้นทุนที่เพิ่มขึ้นจากภาษีจะกดดันต่อราคาและธนาคารกลางสหรัฐฯ จำเป็นต้องป้องกันไม่ให้การเพิ่มขึ้นของราคาเพียงครั้งเดียวกลายเป็นเงินเฟ้อระยะยาว

เขาย้ำว่างานหลักของธนาคารกลางสหรัฐฯ ยังคงเป็นการควบคุมการคาดการณ์เงินเฟ้อและรักษาอัตราเงินเฟ้อให้อยู่ในระดับเป้าหมายที่ 2% "เราไม่สามารถให้ผลกระทบระยะสั้นเปลี่ยนแปลงการคาดการณ์ระยะยาวได้"

ก่อนหน้าที่วิลเลียมส์จะออกมากล่าว หนึ่งวัน เจอโรม พาวเวลล์ ประธานธนาคารกลางสหรัฐฯ ก็แสดงความกังวลต่อภาษี โดยชี้ว่า ภาษีอาจทำให้ราคาสินค้าสูงขึ้นและกระทบต่อการจ้างงาน ธนาคารกลางสหรัฐฯ ยังอยู่ในระหว่างการตัดสินใจว่าจะปรับอัตราดอกเบี้ยหรือไม่ แต่อย่างไรก็ตาม ท่าทีนี้ได้จุดประกายความไม่พอใจอย่างใหญ่หลวงจากประธานาธิบดีทรัมป์ในทันที

ทรัมป์ได้ตกเป็นประเด็นบนโซเชียลมีเดียอีกครั้งด้วยการวิจารณ์พาวเวลล์ว่า "ตอบสนองช้าและมักทำผิดพลาด" เขายังตำหนิรายงานล่าสุดว่าเป็น "ขยะ" และกล่าวอย่างชัดเจนว่า "การปลดพาวเวลล์ออกจากตำแหน่งมาช้าเกินไป" แสดงถึงอาจพิจารณาการปลดเขาออก แม้ว่าตามกฎหมายปัจจุบัน จะมีความขัดแย้งทางกฎหมายว่าทำเนียบขาวมีอำนาจในการปลดประธานธนาคารกลางสหรัฐฯ หรือไม่

พาวเวลล์จะดำรงตำแหน่งถึงปลายปีหน้า ในขณะที่ยังคงมีแรงกดดันมหาศาลจากส่วนบริหารบนเส้นทางนโยบายของธนาคารกลางสหรัฐฯ เมื่อเกิดเงินเฟ้อเกินเป้าหมายและตลาดมีความปั่นป่วนอย่างต่อเนื่อง ถ้าหากมีการแทรกแซงทางการเมืองมากเกินไป ธนาคารกลางสหรัฐฯ และความเชื่อมั่นในตลาดก็อาจได้รับแรงสะเทือนอย่างใหญ่หลวง

ในสถานการณ์ที่ภาษียังคงกดดันและข้อมูลทางเศรษฐกิจยังไม่ชัดเจน เจ้าหน้าที่ของธนาคารกลางสหรัฐฯ เลือกที่จะยืนอยู่ในที่ของตนต่อไปและสังเกตการณ์ต่อการเคลื่อนไหวของอัตราเงินเฟ้อและการเติบโต แต่ความขัดแย้งด้านนโยบายระหว่างทำเนียบขาวและธนาคารกลางกำลังทวีความชัดเจนขึ้น ในเดือนๆ ข้างหน้า การที่ธนาคารกลางสหรัฐฯ จะสมดุลระหว่างความนิ่งของตลาดและแรงกดดันทางการเมือง จะยังคงเป็นจุดสำคัญที่น่าจับตามอง