การเจรจาระหว่างสหรัฐอเมริกาและรัสเซียย้ำว่าการหยุดยิงเป็นข้อกำหนดเบื้องต้นของการร่วมมือ

ตามเวลาท้องถิ่น 15 เมษายน โฆษกทำเนียบขาวของสหรัฐอเมริกา เลวีท ได้แถลงว่าสหรัฐและรัสเซียมีความคืบหน้าด้านบวกในการสื่อสารเกี่ยวกับปัญหาความขัดแย้งในยูเครน เธอกล่าวว่าการประชุมครั้งล่าสุดระหว่างสตีเวน วิทคอฟ ผู้แทนพิเศษด้านปัญหาตะวันออกกลางของสหรัฐ กับฝ่ายรัสเซียมีความ "มีประสิทธิผล" และชี้ว่า ฝ่ายตัวแทนสหรัฐรวมถึงทรัมป์เชื่อว่ารัสเซียมีความตั้งใจที่จะยุติความขัดแย้งระหว่างรัสเซียและยูเครน

เลวีทระบุว่า ฝ่ายวอชิงตันได้มีการสื่อสารจุดยืนชัดเจนแล้ว: หากรัสเซียต้องการสร้างความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจที่แน่นแฟ้นกับสหรัฐอเมริกา เงื่อนไขต้องเป็นการหยุดยิงทันที เธอย้ำว่าวิทคอฟและทรัมป์ได้แจ้งขอความนี้แก่ฝ่ายรัสเซียอย่างชัดเจนระหว่างการประชุม

ตามรายงาน การสนทนาระดับสูงระหว่างสหรัฐและรัสเซียครั้งนี้เกิดขึ้นในช่วงเวลาเย็นของวันที่ 11 เมษายนตามเวลาท้องถิ่น ประธานาธิบดีปูตินของรัสเซียได้จัดการประชุมลับกับวิทคอฟที่เซนต์ปีเตอร์สเบิร์ก เป็นเวลาประมาณสี่ชั่วโมง แม้ว่าจะไม่มีการเปิดเผยรายละเอียด แต่การประชุมนี้กล่าวกันว่าครอบคลุมหลายด้านของสถานการณ์ในยูเครน

หลังจากการประชุมเสร็จสิ้น โฆษกประธานาธิบดีของรัสเซีย เพสคอฟ ได้ให้สัมภาษณ์กับสื่อว่า นี่เป็นการเยือนรัสเซียครั้งที่สามของวิทคอฟในครั้งนี้ การเยือนนี้เป็นส่วนหนึ่งของการพูดคุยทางการทูตที่ต่อเนื่องระหว่างสหรัฐกับรัสเซีย เขาระบุว่าทั้งสองฝ่ายจะยังคงแลกเปลี่ยนจุดยืนกันต่อไป แต่เตือนว่าไม่ควรมีความคาดหวังถึง "ความก้าวหน้าครั้งสำคัญ" จากการประชุมครั้งนี้

แม้ว่าความขัดแย้งระหว่างรัสเซียและยูเครนยังไม่ได้รับการผ่อนคลายอย่างแท้จริง แต่การประชุมนี้ถือเป็นโอกาสในการเปิดทางการทูตในอนาคต ท่าทางหลักของฝ่ายสหรัฐยังคงชัดเจน คือจะไม่พิจารณาเริ่มต้นความร่วมมือทางเศรษฐกิจใหม่ ก่อนที่จะมีการหยุดยิงโดยแท้จริงและเห็นสัญญาณการลดความตึงเครียด นักวิเคราะห์เห็นว่าการพูดคุยครั้งนี้แม้จะไม่ได้นำไปสู่การเปลี่ยนแปลงนโยบาย แต่สัญญาณของ "การผ่อนคลายบรรยากาศ" ก็น่าสนใจ